任性取名，随意划分
人类肉眼可见的恒星有近6000颗，但大体是无规则地分布在天上。为了便于辨认，必须将其分群，每一群就是一个星座，每颗星均可归入唯一的一个星座，每一个星座都可以依靠其中亮星的构成形状辨认出来。目前，天上共有88个星座。
天文学家是如何划分星座的？说出来你可能不信，他们对着星图，用假想的直线将较亮的星连在一起，有意将它们连成某种图形，如动物、器具、墙垣、人物等，然后给它们取上相应的名字。许多星座的名称都出自古希腊神话，西方近代天文学飞速发展后，这些星座的名称为全世界所通用。他们就这样把星星分到了许多星座当中，星座的范围、大小、名称以及形象的臆想完全是人为的，同一个星座的星与星之间实际上根本没有什么关系，它们之间的距离有的甚至相差十万八千光年！
中国的星座划分也很“任性”，天上1000多颗较亮的星星都被我们的祖先划分成大大小小的星座，取了各种各样的名字。有的根据神话故事（比如牛郎星、织女星、天狼星、老人星等）；有的则把帝王宫殿、朝廷百官的名称搬到了天上，比如北极的天空由天帝坐镇，旁边是后妃、太子等，周围则有宰相（丞）、内阁高级首领（枢、辅、弼）以及宫廷卫队等。其热闹程度可以说一点也不亚于古希腊神话中的那些星座故事。
长蛇座是面积最大的星座，占全天面积的3.158%
猎户座中有巨大而发光的气体云，2010年3月于其中发现了潜在的生命有机物的化学指纹
半人马座是可见恒星最多的星座，6等以上星数为101颗
巨蛇座是唯一不连续的星座，它被蛇夫座分割为头、尾两部分
天鹅座好像天鹅伸长颈、张两翼飞翔于银河上理性思量，平等对待
以太阳为中心，地球、月亮以及金、木、水、火、土五大行星环绕太阳一周所走过的路线差不多都在一个平面内，这个平面就称为黄道面。因为需要测量这些运动天体的位置变化，古人大致沿黄道面把这部分星空分成28份，每1份叫1“宿”，这28个星座合起来就叫“二十八宿”。28可以被4整除，将这二十八宿分成东南西北4份，每份对应一个季节。
西方天文学界呢，1603年，德国业余天文学家拜耳建议不能只给亮星起名，而应“平等对待”所有的恒星。他提出每个星座中的恒星按从亮到暗的顺序排列，以该星座名称加一个希腊字母顺序表示，如猎户座α、猎户座β、猎户座γ、猎户座δ等；若是某个星座的恒星超过了24个，就改用阿拉伯数字表示，如天鹅座61星、天鹅座32星等。
这些事情，出乎意料
你白羊，我金牛，他天秤……这些星座和天文学有关系吗？有，占星术中的十二星座的名字就取材于天文学中的黄道十二宫。黄道面内恰好约每30°范围内就有一个星座，总计为十二个星座，称为“黄道十二宫”。以春分点（每年3月21日，太阳在黄道面上的位置）为起点，每转30°就是一个太阳月，也就是占星术中所说的一个星座。但占星术中十二星座的气质、性格只是一种臆想，跟黄道十二宫没有丝毫的关系！
你知道星星并不是永恒的，它们有新生，有消亡，但你也许不知道，星座也非亘古不变。由于观测技术的发展，有更多的星星被观测到，之前确定的某些星座进而被细分或重新定义，比如之前的南船座被分解为船底座、船帆座和船尾座；有一些小星座被合并到大的星座之中，如地狱犬座被合并到武仙座，北十字座被并入天鹅座；随着岁月的流逝，一些星系之间发生了相对运动而逐步消亡，如象限仪座、反射望远镜座等；有些星座则被改了名字，如秃鹰座改名为天琴座。四季认星歌
春
春风送暖学认星
北斗高悬柄指东
斗口两星指北极
找到北极方向清
狮子横卧春夜空
轩辕十四一等星
牧夫大角沿斗柄
星光点点照航程
夏
斗柄南指夏夜来
天蝎人马紧相挨
顺着银河向北看
天鹰天琴两边排
天鹅飞翔银河歪
牛郎织女色青白
心宿红心照南斗
夏夜星空记心怀
秋
秋夜北斗靠地平
仙后五星空中升
仙女一字指东北
飞马凌空四边形
英仙星座照夜空
大陵五星光会变
南天寂静亮星少
北落师门赛明灯
冬
三星高照入寒冬
昴星成团亮晶晶
金牛低头冲猎户
群星灿烂放光明
御夫五星五边形
天河上面放风筝
冬夜星空认星座
全天最亮天狼星
仙女星系（M31）
仙女星系（M31）是一个像银河系一样庞大的河外星系，距离我们大约200万光年，是肉眼可见的最远天体。
1月星空，它们最美
本页图1～图7来源：www.dreamstime，
图片作者：阿列克山大·波德波夫
图1：宝瓶座
宝瓶座是一个大而暗的星座，里面没有亮星。
图2：白羊座
白羊座没那么引人注目，但天文学上十分重要的“春分点”以前就位于白羊座。
图3：双鱼座
双鱼座中最容易辨认的是两个小环。由于岁差（地球自转轴的一种缓慢变化）的关系，春分点现已移到双鱼座内。
图4：金牛座
金牛座内有人类发现的第一颗小行星谷神星，是1801年元旦之夜发现的。
图5：巨蟹座
巨蟹座是黄道十二星座中最暗的一个，但其中有迷人的鬼宿星团（M44），可以观测到很多独特的星体。
图6：双子座
双子座内有两颗相距不远的亮星，古希腊人把它们想象成神话故事里友爱的两兄弟，它因此而得名。
图7：狮子座
狮子座是一个明亮的星座，可以看到大量的河外星系，在春季的星空中很容易辨认。
小熊座中的七颗亮星连起来构成一个“小北斗”，其中的最亮星小熊座α是目前的北极星。
大熊座内有著名的北斗七星，且比“小北斗”大很多。在北京以北的地方，一年四季都可以见到大熊座。春天是观看它的全貌的最好时节。
仙后座呈M或W形，很容易分辨。可与北斗七星媲美，其中可以用肉眼看清的星星至少有100多颗。