全书故事在两个阿富汗少年之间展开，他们一个是富家少年，一个是家中仆人的儿子，身份的悬殊使他们之间发生的故事都极具波折。
12岁的阿富汗富家少爷阿米尔与仆人哈桑情同手足。他们一个性格懦弱，一个勇敢忠诚。然而，在一场风筝比赛后，发生了一件悲惨不堪的事，有人侮辱哈桑，阿米尔却没有勇气出面解救他。阿米尔为自己的懦弱感到自责和痛苦，逼走了哈桑，不久，自己也跟随父亲逃往美国。
成年后的阿米尔始终无法原谅自己当年对哈桑的背叛。为了赎罪，阿米尔再度踏上暌违二十多年的故乡，希望能为不幸的好友尽一点心力，却发现一个惊天谎言——哈桑是自己父亲和管家老婆所生。儿时的噩梦再度重演，阿米尔该如何抉择？最终，阿米尔历尽艰辛，将哈桑带回了美国的家。
柯木迪旁白：
我成长在阿富汗的动乱年代。小时候，放风筝是我们最喜欢的娱乐之一，那时候每周我们都要去放风筝。但是，塔利班来了以后，我们再没有机会放风筝了。在我成长的童年，我没有感受过和平，我的祖国有安全问题，有恐怖分子。《追风筝的人》一书和电影里的战乱场景，让我感同身受却不堪回首。在真实的阿富汗，在喀布尔等与巴基斯坦交界的地方，是塔利班活动较为集中的地区，喀布尔作为阿富汗的首都，也更加危险。而今，在非塔利班控制下的地区，生活正在一天天变好。如果要来阿富汗的话，推荐来我的家乡赫拉特，它是阿富汗第二大城市，有很多历史文化遗产。
责任编辑：陈思
这部书让世界了解了一个遭受战火蹂躏的、默默无闻的阿富汗人。它不仅仅展示了一个人的心灵成长史，也展示了一个民族的灵魂史，一个国家的苦难史。风筝是该书的灵魂，虽然只在小说的两个地方出现，却蕴含了丰富的意象。友谊、背叛、赎罪、爱情，这些东西不只在阿富汗发生，也在世界所有角度、所有人的生活中日日上演。