改新规后，对谁的影响最大？
2018年1月1日，国际乒联实施新开发的世界排名系统，将根据运动员全年的表现和成绩综合出一个更加灵活的世界排名，鼓励球员多参赛。
与此前相比，赛事积分变得固定，根据不同类型赛事等级的积分表来决定。每个年龄组别（成年、U-21、青少年、少年）分别排名，且只涵盖各自组别的成绩。此外，无论对手的相对实力如何，新的排名只由比赛中达到的最终排名决定。赢得的每场比赛都会颁发奖励积分（无等级积分），有效期为12个月，世界锦标赛除外。输掉比赛不再扣分。最终，每年只参考最好的8个成绩（包括一个洲际的比赛）进行排名。
新规则出台后，对参赛次数相对少的中国乒乓球运动员影响较大，如男队马龙、方博，女队丁宁、刘诗雯等主力，在排名名次上均有大幅度下滑。但随着2018年比赛的逐步开展，国乒主力们也在慢慢缩小与排在前面选手的差距。截止到2018年6月，马龙已重返前三甲，刘诗雯、丁宁也分别上升至第5和第12位。借助新规排名飙升的选手几乎都是外协会实力一般的选手。而且，在新的世界排名规则出台后，奥恰洛夫和波尔荣登世界排名第一的宝座。
谁才是最强的世界第一？
制霸世界排名榜首的马龙，一次次刷新着由自己保持的纪录。截止到2017年12月，他已经连续34个月、累计64个月排名世界第一。但是随着2018世界排名新规则的实施，奥恰洛夫打破中国选手的垄断，占据了2018年1月世界排名第一的位置。他也成为了继波尔之后，又一位来自德国的男单世界第一。但奥恰洛夫仅只保持了两个月的领先优势，3月，37岁老将波尔在时隔七年后重返男单世界第一，同时也刷新了男单世界排名第一年龄最大的历史新纪录。在德国人登顶三个月后，凭借卡塔尔公开赛双冠，樊振东超越波尔，抢回了此前一直由中国选手蝉联的世界第一。这也是樊振东职业生涯首次荣登世界排名第一的宝座。
与男子世界排名不同，女子方面没有外协会选手的“搅局”，中国队员一直稳居世界第一。2017年11月，世界杯新科女单冠军朱雨玲打破了师姐丁宁的“垄断”，首登世界排名榜首。2018年伊始，前一年三次问鼎白金赛冠军，并获得国际乒联总决赛女单金牌的陈梦，以领先朱雨玲660分的优势首次荣升世界第一的宝座。在上半年中，陈梦“守擂”成功，累计5个月排名榜首。
年度进步最快四人
薛飞陈幸同半年进步最大
在2017年下半年男子世界排名前50中，中国队员薛飞、周雨和林高远排在进步最快行列的前三甲。其中，薛飞凭借德国公开赛、奥地利公开赛的两个U21组冠军以及在奥地利、捷克公开赛成人组比赛中的出色发挥，他从7月世界排名的157名升至年底的50名，前进107个身位使他成为进步最快的运动员。另一位中国队员林高远同样小宇宙爆发，依靠亚洲杯和奥地利公开赛的两度夺魁，他在10月的世界排名中飙升至第9，创造了个人职业生涯新高。在随后进行的德国公开赛、瑞典公开赛、年终总决赛以及男子世界杯中，林高远都有不俗表现，在年底，他的世界排名已升至第6位。日本选手森园政崇和韩国选手丁祥恩虽然没有太过抢眼的成绩，但参赛次数多成为了他们“成功刷分”的关键。
女子方面，进步最快前五名，中国选手占据四席。瑞典公开赛女单决赛战胜丁宁夺冠，使得陈幸同排名激增，她首度闯入世界前十。在奥地利公开赛女单比赛中，分获冠亚军的王曼昱和顾玉婷也增幅明显，分别刷新了各自职业生涯的排名新高。日本队员芝田沙季在鲜有中国选手参赛的国际乒联挑战赛赛场“另辟蹊径”，凭借比利时和波兰两站比赛的女单冠亚军，成功晋升25名。
郑荣植孙颖莎2018升幅最大
根据国际乒联的排名新规规定，每名球员只计算一年内8个有效成绩积分，而且新规里大小赛事的积分变化并不十分明显，被球迷戏称为“打卡制”。很多外协会选手得益于新规，在排名上进步飞快，前五名都是外协会选手，而且遍布在亚、欧、拉丁美洲。其中，韩国小将林钟勋不仅拿到了波兰挑战赛的男单冠军，还在中国公开赛中爆冷战胜了许昕进入男单四强，使他排名增长不少。
去年7月，16岁中国小将孙颖莎凭借日本公开赛和中国公开赛等一连串佳绩，不仅成功激活了世界排名，首次进入排名便跻身前10位，也成为世界排名史上非常罕见的情况。虽然新规则对孙颖莎有一定影响，但匈牙利公开赛的女单亚军使她的排名再次迎来了大幅提升。5月，土耳其选手侯美玲也增幅明显，从67名飙升至46名，帮助她跻身进步最快前五名之列。