2016年，宇通在研发上投入14.58亿元，比几家主流客车企业之和还多；2013年，宇通在研发上的投入为8亿元，2014年为10.7亿元，2015年为12.29亿元，将研发能力视作核心竞争力之首的宇通，在研发上相当舍得投入。
舍得花钱，不等同于乱花钱。“对企业来说，成本是必须重视和考虑的问题。”宇通技术研究部郭耀华博士介绍说，宇通依据新技术开发流程，立项时成本是重要的考虑因素，“我们称之为‘以终为始’，围绕目标开展多方案论证分析。总之，将成本难题从末端拿到前端，在这个过程中，增加的成本被大量消化掉。”
事实证明，在强大的技术研发实力驱动下，宇通在市场上所向披靡——2016年，销售大中型客车70988辆，年销量连续第7年位居全球第一。
技术创新创造客户价值
技术研发，落实到客车上，无非就是“安全、节能、舒适、环保”，围绕这四大主题，宇通基本实现了属性满意度优于国内主要竞品的目标，部分技术达到国际一流客车企业水平。
来看看研究成果。安全技术：宇通在“十二五”期间围绕碰撞安全、侧翻安全、运动控制、防火逃生等方面开展了技术研究，如正面碰撞预警系统（FCWS）、高级紧急制动系统（AEBS）、前部结构强度、吸能式转向系统、侧翻预警、胎压检测系统、车辆内饰阻燃设计等。
节能技术：围绕整车动力匹配、低风阻、节能助驾等方面开展技术研究，如搭建了动力系统匹配优化计算平台，建立了路谱数据库，开展了整车载荷与轮胎气压关系研究及低滚阻技术研究，实现了能准确反映用户使用工况的整车经济性动力性仿真，根据不同车型的特点发布了不同的客车低风阻典型结构，完成了蓝芯驾驶辅助系统开发。
舒适技术：开发了声学包装控制技术、谐振消声技术、振动能量解耦技术、空气减振技术、静音板簧技术等。
环保技术：宇通当前建立的环保标准体系与欧洲乘用车企业保持一致，在零部件自身环保目标分解技术、气味等级评价技术、整车环保检测一致性技术等方面，建立了比较完整的技术体系；零部件方面，通过上游供应商价值合作计划，完成了三元乙丙无硫硫化技术、发泡材料氮代氨发泡技术、材料自身阻燃技术等技术的开发和应用。
技术应用实现客户价值
做了这么多，最终目的是派上用场，实现客户价值。
安全方面，宇通的视野辅助系统校车版BuseyeB，能在泊车及通过狭窄通道时扩展驾驶视野，避免剐蹭或碰撞事故发生；主动检测周围移动物体并报警，避免碰撞或碾轧周围行人。视野辅助系统客运增强版BuseyePro在与前方行人及车辆存在碰撞危险时发出报警，避免碰撞事故发生；在车辆无意识偏离车道线时发出报警，避免意外事故发生。高级紧急制动系统AEBS能有效检测前方碰撞危险并及时给予声光报警，紧急情况下自动制动，有效避免或降低碰撞伤害，保障行车安全。协同控制悬架技术，能在车辆紧急转弯或紧急变道时提供呈指数增加的抗侧倾力矩，提高车辆侧翻安全性。大型全承载客车正面碰撞防护结构，可在客车与大型车辆发生正面碰撞时吸收碰撞能量，降低碰撞强度。
节能方面，蓝芯节油系统在急加速工况时，依据驾驶员动力需求控制发动机扭矩平滑上升，避免发动机喷油量的过分浪费；在国道/高速稳定工况，依据行驶工况自动平滑油门波动，主动修正和优化，纠正不良驾驶行为。低风阻技术可大幅降低空气阻力，实现高速工况油耗降低4%以上。复合材料轻量化地板，采用铝薄板、铝蜂窝、高分子发泡复合技术制备的客车地板，具有环保、阻燃、轻量化特点，强度更高，耐腐蚀性更好。开发的新型复合材料板簧，具有轻质的特点，并可解决板簧片间摩擦异响问题，提升乘坐舒适性。
舒适方面，声学包装控制技术，可有效隔离发动机及空调等系统传递至车内的噪声，降低车内噪声1~2dB和通过噪声3dB。谐振式消声系统，可消除80%的进气噪声，较常规系统降低进气噪声3~5dB，进气系统阻力下降17%，发动机油耗降低1%。振动能量解耦技术，可在怠速工况下将车内振动幅值降低30%以上，车内噪声综合降低2~4dB。车身振动噪声控制技术，可消除整车“嗡嗡”噪声，令车内更静谧，使车内声音品质接近轿车水平。
新技术就要舍得投入
在宇通，还有个“不限编制不限预算”的大项目——智能网联。
自动驾驶汽车和互联网汽车是整车厂和互联网公司的不同叫法，也代表了自动驾驶研发的两大阵营，国际上现在比较公认的是智能网联汽车。去年，宇通制订了智能网联汽车发展规划，把发展智能网联汽车作为未来的重点工作方向，并为此专门成立了智能网联研究院，将公司从事车联网、自动驾驶、智能化研究的人员整合在一起，并从外部招聘了大量从事智能化研发方面的人才，并在深圳设立了研发中心。
宇通在智能化技术研究方面起步较早，2009年就已经开始布局，截至目前，已开展了涉及安全、节能、舒适、便利性、辅助驾驶等方面91项智能化技术的研究，其中19项已研发完成并形成配置；自动驾驶前期是以项目组的形式在开展研究，2015年8月29日，郑开路试的自动驾驶车辆虽然已经达到L3级水平，计划今年实现厂区内示范运营，未来还可在景区、接驳等场景下应用。
“在新技术研究方面，宇通非常舍得投入。”宇通网络信息总监李国亮介绍说，“宇通在新技术上的投入已经为客户带来了价值”，比如车联网技术的一个重要价值方向就是降低客户运营成本，某用户有1300多辆车，近两年在使用了宇通车联网智能机务系统后，取得年节省数百万元的效果。”
智能网联涉及的业务范围很广，宇通聚焦于客车行业定义了七大升级，即智能客车、智慧服务、智能制造、产业互联网、智能交通、智慧出行、智慧运营。
“我们在车联网建设策略方向进行了调整，调整为面向整个智能网联建设来制订车联网建设规划，车联网研发的重心也由原来的安全监控服务调整为面向整个行业，围绕安全、降本、提效、增值4个价值域，紧密围绕内外部客户和行业发展需求，针对性地打造车联网平台和专业产品。目前，软硬件平台已打造完成，能支撑未来智能网联客车、智能制造和产业互联网发展需求，计划在今年秋季面向全国发布。”他说。