随着AlphaGo击败李世石、百度推出无人车等好戏在人工智能领域频频上演，业内普遍认为，人工智能在2016年将走向主流。2016年，“先让机器听到、看到、感知到，再让机器思考、沟通、决策”，成为诸多人工智能企业的共识。2016年11月10日，《电器》记者遇到了在人工智能领域势头正劲的地平线机器人的商务副总裁张永谦，他告诉记者：“机器人最重要的特点就是‘智能’。拥有‘智能’，空调等家电都可以成为机器人。我们的愿景就是让用户周围的设备，都变成智能产品。”
抓住智能的核心
抛开让行业不明觉厉的公司名称，成立一年有余的地平线机器人实则拥有非常深厚的技术积累。张永谦告诉《电器》记者，地平线机器人创始人余凯曾经创办了中国第一家基于深度学习的人工智能研发机构——百度ID。成立以来，地平线机器人逐步吸引了大批来自Google、Facebook、诺基亚、华为等全球顶级科技企业的人才，核心研发团队平均拥有7年的工业界经验。他们的目标是研发智能设备的“大脑”，也就是智能的核心。
简而言之，地平线机器人专注的就是人工智能解决方案，客户多为汽车、家电、消费类电子等厂商。凭借地平线机器人提供的服务，这些电子类产品能够具备一些AI功能，包括基于图像和语音技术的感知、交互、理解，甚至是决策。据张永谦介绍，地平线机器人在这方面已经有成熟的应用案例。“2016年8月，我们与美的合作研发并上市销售的‘智能王’空调就是一个典型案例。当摄像头识别到用户的动作时，空调就可做出相应的反应。目前，我们的技术，可以在3m〜5m的距离中的任何角度，通过手势或者语音命令进行开关机，以及对温度、湿度、风向等的控制交互。空调本身也能自动识别用户身份、位置以及家庭场景来自动变换送风、温度等。”
技术特点鲜明
《电器》记者了解到，中国有不少专注语音、图像识别的优秀公司，也有很多涉足AI领域的企业。张永谦认为，相比其他企业，地平线机器人有自己鲜明的技术特点。“首先，我们是唯一兼具语音、图像识别、理解与自动控制技术的公司；其次，我们是从本地智能入手，让设备的智能不依赖网络；第三，产品响应速度非常快。”他说，“将深度学习算法集成在非常小的芯片上，是很有难度的，却是我们擅长的。”
据了解，截至目前，地平线机器人共发布了两套产品：针对智能家居的“安徒生”系统和针对智能驾驶的“雨果”系统。基于这些平台，开发者可以开发各种各样有关人工智能的应用。2016年5月，科沃斯在新品发布会上展示了采用地平线机器人技术“安徒生平台”的下一代管家伴侣型扫地机器人“地宝”的demo。据张永谦介绍，拥有了“大脑”的扫地机器人，可以通过集成的语音识别和图像识别来完成智能交互，实现语音交互、识别用户、家庭看护等场景。
为家电产业带来新机会
那么，人工智能会为家电产业带来什么？张永谦认为，当家电智能化以后，其本身就是一个硬件APP。“比如智能冰箱可以自动下单帮用户购物。这为家电企业带来非常好的突破点。家电企业将在智能化时代将承担更多使命。”
此外，人工智能在提升单品价格方面效果明显。张永谦说：“美的那款智能空调零售单价超过10000元，最初的预想是每月能售出几千台，没想到一上市就售出几万台，并且还在持续增长。增加了智能功能的空调，零售价至少提升10%。随着越来越多好的智能产品落地，消费者的直观感受将逐渐增加，智能家电的接受度、认可度会越来越高。智能将成为家电的标配。”