据说,西望洋山乃至整个澳门的风水,都聚集于特首官邸旁边的那一口井。传说明朝时一位婆婆在此地筑水池、贮山泉,方便居民汲取饮用,这水池便被称为“阿婆井”,后作“亚婆井”,恰好和葡萄牙语的“山泉”谐音。有井就有人家,这里也是澳门最早的葡萄牙人聚居地,至今依然是在澳门土生土长的葡裔人士最爱的桑梓,他们中间流传着一句谚语:“喝过亚婆井水,忘不掉澳门;要么在澳门成家,要么远别重来。”
亚婆井龙头左巷10号的郑慎余堂,是一座岭南古典大屋,矗立在一派南欧风情建筑之中,格外显眼。它堪称是澳门保存最完好的中国传统大型民居建筑“第一宅”,高墙四筑、曲径通幽,中西两种居住哲学在这里合璧。
这座建于19世纪的院落式大宅,深受17、18世纪西方古典风格,尤其是葡萄牙曼努埃尔风格的影响,比如室内天花的泥塑图案装饰、门楣和窗楣的式样、檐口线及外墙的批荡等。主建筑群各房区的入口全部饰以两重花岗石门框,面向西北,排成一条直线,这种公共空间的处理手法兼顾了采光通风和私密性,直到20世纪才被广泛应用于西方公寓建筑,可谓领风气之先。
当然,郑家大屋的价值绝不止于建筑艺术,从两道月亮门上挂着的李鸿章墨宝“荣禄第”和“荣德厚施”横匾即可猜出几分。事实上,要想了解澳门这座城市华洋杂处、洋为中用的血统,以及大风起于青萍之末的历史,没有比这里更合适的去处了。当年大屋的主人郑观应思想遥遥领先于时代,曾经影响了从曾国藩到康有为、从梁启超到孙中山、从鲁迅到毛泽东等中国近百年间救亡图存的知名人物,他就是在这间大屋里完成了那部最早开启民智的著作《盛世危言》。
19世纪末葡萄牙正式窃取澳门之前,澳门原则上是广东香山县(今中山市)的辖境。郑观应出身于香山望族,世居澳门,17岁参加香山县的童子试落第,离开澳门赴上海做商务学徒,随叔叔学习英语。作为中国第一代媒体人和时事评论家,年轻的郑观应为中国第一份报纸《申报》撰写的一系列政论文,后来集结成他的第一本著作《救时揭要》,从第一篇《澳门猪仔论》到第七篇《澳门窝匪论》,题材全部来自澳门当年的社会时事,包括贩卖劳工、窝娼聚赌、鸦片流行、洋人划疆分治、官绅无力保关护民等。对于时事的深切感触,直接触发了他注重从关税、福利等制度层面全面学习西方的改良主义思想萌芽。
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