法老拉美西斯二世一生共有8位正妻，其中纳菲尔塔莉是第一个也是最受他宠爱的王后。传说，拉美西斯二世曾经为她写下这样的话：“我，已经是埃及的法老，我可以给你你所想要的一切，如果是合理的，那么你要一，我就给你二，如果是不合理的，那么我也要做一个不明事理的君主，满足你。”
在拉美西斯二世统治初期，不论什么场合，纳菲尔塔莉都一直陪伴在法老身边，有时她甚至能代替丈夫出席庆典活动。除此之外，拉美西斯二世还特意命人大兴土木，在他的神殿旁兴建了一座专属于纳菲尔塔莉的神殿。而神殿中的纳菲尔塔莉雕像更是与拉美西斯二世的雕像并肩站立，意味着王后不输于法老的至高权力，这在整个埃及历史上都非常罕见。
在纳菲尔塔莉王后死后，拉美西斯二世悲痛欲绝，为了表达对爱妻的敬重与眷恋，他打造了当时最奢华的王后陵墓，并将其奉为女神。1904年，意大利考古学家埃尔内斯托让这座精美的陵墓重现天日，人们惊奇地发现，墓壁上保留了大量壁画，其中，纳菲尔塔莉的壁画无疑最引人注目——画中的纳菲尔塔莉身穿飘逸的白袍，头戴金冠，风姿绰约，仪态万千。而且根据其他壁画显示的信息，人们发现纳菲尔塔莉还有许多称谓，包括“最受宠爱者”、“魅力，甜蜜和爱的拥有者”、“上下埃及的女主人”……凡此种种，无一不诉说着她在埃及的超凡地位。
但当考古队伍进入陵墓深处一探究竟时，却遗憾地发现，早在他们勘察之前，纳菲尔塔莉陵墓就已被盗掘，陵墓中的木乃伊和陪葬品皆不知所踪，只留下了一条木乃伊之腿和一只腐朽的凉鞋。而这条木乃伊之腿由三节骸骨组成，分别是股骨（大腿骨）的一部分、髌骨（膝盖）的一部分和胫骨（长在小腿上的骨头）的一部分，其中最长的一段骨头约有30厘米。
不少人理所当然地认为，发现的遗骸属于陵墓主人纳菲尔塔莉，但由于技术所限，没有切实的科学依据，所以无人能够断言。
一开始，有人质疑这三节腿骨是否为一人所有，但科学家观察到骨头之间的接口非常契合，几乎可以确定它们属于同一个女人。而此后，通过对木乃伊之腿的大小进行分析，研究人员可以推测出，腿主人的身高在165～168厘米之间，然后再根据身高来判断脚的大小约为23.5厘米，这与陵墓中发现的凉鞋大小吻合。除此之外，研究人员还发现，腿主人患有关节炎，推测其去世时年龄可能在40～60岁之间。据史料记载，纳菲尔塔莉死于拉美西斯二世统治埃及的第二十四年至第三十年之间（王后与法老年龄相当，拉美西斯二世25岁时成为法老），这与腿骨主人的死亡年龄是相符的。
而除了骸骨本身，研究人员还对残骸上的绷带做了生化分析，发现涂抹在绷带上用于防腐的物质是某种动物脂肪，这种动物脂肪是埃及第十九王朝（拉美西斯二世是第十九王朝的法老）到第二十王朝的产物，不会出现在其他时代，这就进一步增强了这条腿属于纳菲尔塔莉王后的可能性。
真相已经呼之欲出，但要让这一研究结果被学界接受，只有佐证是不够的，DNA的检测结果才更加具有说服力。不过很可惜，在研究人员准备检验DNA样本时，却发现DNA分子或退化或被污染，根本无法进行DNA比对。既然DNA检验无法进行，那就只有列举更多的佐证，因此研究人员以放射性碳年代测定法来测定腿骨主人年龄，但结果却显示出这名女性应该出生在公元前1607年到1450年之间，这比纳菲尔塔莉的出生时间更早。虽然有人认为，是防腐处理和污染沉积物影响了腿骨测龄的准确性，但毫无疑问，这一发现让本来已经逐渐明朗的研究再次陷入迷雾……
这条木乃伊之腿是否属于纳菲尔塔莉王后？这一疑问至今仍静待解答。