夏洛蒂·勃朗特生于英国一个乡村牧师家庭。幼年时，母亲早逝，一家人一直生活得很拮据。1938年，夏洛蒂离开学校，到有钱人家里担任家庭教师，总算可以自立了。
一次，夏洛蒂的弟弟一脸为难地想问她借点钱。夏洛蒂知道，弟弟性格内向，自尊心强，从小就喜欢争强好胜，从来不轻易开口求人。而弟弟因失业，生活一下子捉襟见肘。“我们手头刚好有一些积蓄，全部拿给弟弟吧。”妹妹艾米莉当时和夏洛蒂住在一起，她准备把钱都拿给弟弟。“等一下，”夏洛蒂思虑片刻，拿出了一半的钱，说，“别给他那么多，够他渡过目前的难关就行了。”
弟弟拿到钱离开后，艾米莉生气地说：“为什么不把钱都给弟弟？我们目前有能力挣钱，为什么不尽全力帮助弟弟呢？”“我们不能尽全力。”夏洛蒂说，“弟弟的性格一向争强好胜，如果我们把所有的积蓄都拿出来，会像强烈的光芒一样刺伤他的自尊心，会让弟弟更自卑。所以，我们如果真想帮助他，就分批借给弟弟钱，这样弟弟就不会产生不舒服的感觉。”艾米莉听后，赞同地点了点头，而弟弟也在她们的帮助下顺利地渡过了难关。
后来，凭着对生活的体察和对人性的了悟，夏洛蒂写出了一些优秀的文学作品，包括轰动英国文坛的长篇小说《简爱》。
故事的哲理：
真正的慈善，不只是物质上的救济，还包括心理上的扶持。反之，漠视接受者自身感受的付出，本质上依然是一种傲慢与自私。