虽然冬季采暖季尚未来临，但中石油已经开始制定冬季天然气购销新的定价策略，涨价成为定局。
2017年冬出现的“气荒”至今令市场印象深刻，液化天然气(下称“LNG”)的价格一飞冲天，全国LNG的价格一度突破了7000元/吨，部分地区甚至突破了万元。
在环保政策的推动下，天然气的需求会越来越大。2018年上半年，LNG的整体价格水平相较于上一年同期有了大幅增长，市场呈现出淡季不淡的态势，这似乎预示着天然气迈入了发展的新时代。
价格再涨
日前，中石油针对2018年11月到2019年3月的冬季天然气购销制定了新的定价策略。
实际上，6月底，发改委就下发通知，要求在前期工作的基础上，于6月底完成2018-2019年供暖季合同的签订工作，目前中石油在全国多地同时组织签订2018年天然气购销合同冬季补充协议，中石油2018-2019年冬春天然气价格策略也逐渐明确。
中石油此次价格策略制订得非常详细，将用户分为城市燃气与其他直供用户（电厂、工业用户）。根据用户类型的不同，价格策略也完全不同。
城市燃气划分为均衡量、调峰量、额外量。其中，均衡量中居民气根据政策要求一年内暂不上浮，非居民气中的管制量（国产常规气、进口管道气）按照政策上限上浮20%，非居民气中的非管制量（进口LNG、页岩气、煤层气、煤制气等）各地上浮27%-40%不等。
调峰量和额外量各地上浮近40%，或按照交易中心计价，而直供气合同内的用户统一上浮22.7%。
根据天风证券的测算，保供期即2018年11月中旬至2019年3月中旬，中石油的天然气平均涨价幅度约20%，比上一年同期涨幅11%明显放大，相比上一年提价带来的业绩增厚约70亿元。
事实上，2018年5月，发改委就下发通知，从6月10日起，居民、非居民用气价格机制和基准价格水平将统一。供需双方可以基准门站价格为基础，在上浮20%、下浮不限的范围内协商确定具体门站价格。
这意味着中国于2015年理顺了非居民用气门站价格后，居民、非居民用气价格都将理顺，天然气“十三·五”规划中首次明确提出的“发挥市场配置资源的决定性作用”得以体现。
2017年冬的“气荒”将天然气的供求矛盾首次无限放大在市场面前。按照“十三·五”规划的要求，天然气的需求将大幅增加。环保压力下也要求清洁能源的大力普及，天然气的市场规模正在越来越大。
放大的市场
在天然气发展的“十·三五”规划中，政府明确指出要以提高天然气在一次能源消费结构中的比重为发展目标，将天然气消费占比目标设定为8.3%至10%，即便按照8.3%的规划目标，2020年中国天然气消费量也要达到3100亿立方米。
规划还提出，“到2020年，国内天然气综合保供能力达到3600亿立方米以上。”而2015年，中国的天然气消费量为1947.6亿立方米，这意味着要实现最低的目标，年均天然气消费量至少要新增200亿立方米以上。
根据Wind统计，2009-2015年，中国天然气消费量分别为926亿立方米、1111.8亿立方米、1370.8亿立方米、1509.4亿立方米、1719.2亿立方米、1884亿立方米和1947.6亿立方米。
只有2011年和2013年这两年的消费量增加额超过了200亿立方米，复合增长约10%。如果按照10%的消费占比目标，2020年天然气消费量有望达到3600亿立方米，年均消费的增量约400亿立方米，复合增速接近15%。
而根据发改委已经统计的结果，2016年和2017年，中国天然气消费量为2058亿立方米和2373亿立方米，同比增长6.6%和15.3%。
2018年上半年延续了2017年的高增长趋势。发改委统计显示，2018年上半年全国天然气产量779亿立方米，同比增长4.9%；天然气进口量584亿立方米，同比增长39.3%；天然气表观消费量1348亿立方米，同比增长17.5%。
社科院的报告同样乐观。日前，社科院发布《中国能源前景2018-2050》称，未来30多年，中国能源需求结构将发生较大变化；到2050年，煤炭在能源需求中占比将降到40%以下；相比之下，天然气所占份额将大幅上升，预计会提高到20%以上。
报告预计，未来30年，天然气将是中国需求增长最快的能源产品，到2030年中国天然气需求将近5200亿立方米，到2050年将超8000亿立方米。
之所以有如此之大的提升空间，与目前中国天然气占比较低有关。根据英国石油公司（BP）的报告，2016年，中国煤炭消费占一次性能源消费的比例达到62%，天然气仅为6%，而世界整体煤炭与天然气的占比相差不大，分别为28%和24%。
由于煤炭在能耗和环保方面与天然气有较大差距，因此目前重煤轻气的结构已经对可持续发展造成极大压力，能源结构调整势在必行。
2017年，天然气消费量的爆发式增长显然与煤改气的政策驱动直接相关，受煤改气政策驱动，天然气消费从之前的缓慢复苏变成迅猛增加态势。而且，环保因素推动的天然气需求增长长期趋势是不可逆的。
根据天风证券的估算，煤改气对2017-2020年天然气消费的拉动估算为760亿立方米。根据“十三·五”规划中天然气占比最低8.3%可知，2020年的天然气需求量要达到3100亿立方米，较2015年增加逾1100亿立方米，煤改气所占的新增贡献由此可见一斑。
虽然需求在不断的放大，但中国的天然气产量难以“自给自足”。中国天然气供应主要由国产气和进口气两大部分组成。2017年，国产气产量1474亿立方米，占比61.57%，其中中国石油提供近70%的国产气；国产气近10年来均维持两位数的增长，2017年增速为14.71%，但占天然气总供应量比重却逐年下滑。
华创证券指出，2007年以来，中国天然气进口依赖度由5.5%迅速提升至2017年的39.91%。2018年以来进口依赖度仍保持高增，2018年1-5月进口依赖度达到42.5%。
发改委统计显示，2018上半年中国天然气进口量584亿立方米，同比增长39.3%，占到了中国天然气表观消费量1348亿立方米的43.32%，进口依赖度一步步提升。国际能源署日前在上海发布的报告预计，到2019年，中国将成为全球最大的天然气进口国，到2023年天然气进口量可能达到1710亿立方米。
环保高压的持续性和高油价的回归都推动了天然气需求的高增长，正因如此，天然气的价格才能呈现淡季不淡旺季涨价的局面。
告别低气价需求端的增长是天然气价格坚挺的直接推手。
在2017年“气荒”侵袭之后，2018年，天然气市场有备而来，合同价格和气体储量都有序展开，即使如此，中信建投指出，冬季采暖季来临后，天然气仍将保持紧张态势，全年存在约150亿立方米的天然气供需缺口。
中信建投的研报指出，2017年，京津冀农村地区“煤改气”约300万户，同时叠加工业用户“煤改气”，以及城市集中供暖“煤改气”带来的天然气新增需求，推动了天然气需求的大幅增长。
预计2018年京津冀地区农村“煤改气”改造户数仍将维持300万户以上，同时工业用户以及城镇集中供暖“煤改气”仍大力推进，天然气需求增长至少保持15%以上，按照15%增速计算，2018年，天然气需求量将达到2790亿立方米，增长364亿立方米。
而供给端，中信建投预计，2018年上半年，国内天然气产量同比增长4.6%，假设全年增长5%，达到1554亿立方米，增加74亿立方米。假设全国LNG进口量同比增长为20%，达到625亿立方米，增加104亿立方米。
将需求增加量和供给增长量进行比较，可以看出供给小于需求增长，2018年，中国天然气缺口大概为142亿立方米。
在天然气需求快速增长的大背景之下，2018年全年，天然气供给存在约150亿立方米左右缺口，并且这种供需缺口将主要通过LNG进口量的增加来弥补。中信建投认为，这大概率在冬季再次造成LNG价格上涨。
目前，仍处于淡季的天然气在价格上呈现淡季不淡的局面。进入2018年以来，伴随供暖季结束，LNG价格出现回落，但2018年上半年整体价格水平相较于2017年同期仍有大幅增长。
统计局数据显示，截至2018年8月10日，国内LNG的市场平均价为4305元/吨，2017年同期的市场均价为3210元/吨，这意味着LNG价格上涨了25%以上。
国信证券对即将到来的采暖季预期更为“大胆”。基于当前较高的对外依存度与冬季LNG接收站接收能力与周转率上行空间有限的判断，国信证券认为，2018年天然气用气量单月增速以供暖季为分水岭呈现先高后低。
同时，管道气涨价与原料气紧缺或将带动今冬LNG价格再度大涨，不排除今冬LNG价格高点会突破2017年1.2万元/吨的峰值，国信证券表示。