虽然丰田汽车在世界500强中的排名仅比大众高出一位，但是其盈利能力却领先后者将近300%，可谓当之无愧的第一汽车帝国。
反观6家中国车企，上汽、东风、一汽、北汽、广汽和吉利的总利润为117亿美元，而丰田的这一数字竟然高达169亿美元。
丰田崛起的垫脚石中不乏通用、大众等老牌车企，但相比于职业经理人治下的企业，为何依旧保持家族经营的丰田有着更旺盛的生命力？
因战生财
与宝马汽车背后匡特家族的发迹轨迹如出一辙，丰田的原始资本积累也来自于战争的爆发。
1867年3月19日，丰田的创始人丰田佐吉出生于位于日本静冈县湖西市棉织品产地浜松。在纺织业发达的家乡，丰田佐吉也很早就与本地产业邂逅。小学毕业后就子承父业开始学习木工。
但是在参观过东京的工厂以及博览会并且第一次近距离接触到了西方机械工业的高效后。丰田佐吉心中改良传统手工织机的想法便喷薄而出。
1890年，23岁的丰田佐吉初试牛刀，亲手改良了一台手工木织机，比传统织机提高生产能力40%-50%。但真正为他带来名利双收的还是自动化机械时代的浪潮。
经过将近20年的技术进步与积累，丰田佐吉在1918年创办了丰田自动织布机制作社，并很快接到了大量的军备订单。之后，随着丰田佐吉发明的G型自动织布机正式投产，自动化织布终于在日本走红。
尽管G型织机比传统的机动织机贵三倍，但它的效率极高，一名工人可同时操作25台全自动织机，却只能操作两至三台传统机动织机。正基于此，丰田家的生产方式正好切中了日本军国主义扩张的利益。
由此，丰田家族的生意在政府的背书下被大量推广。1929年，丰田佐吉将圆筒自动织布机的专利，以100万日元卖给全球纺织业领导厂商英国普莱特兄弟公司。至此，丰田家族完成了资本的原始积累，也打响了丰田的品牌。
而此时，世界范围内，通用也取代了因T型车成名于世的福特汽车。成为世界汽车行业头把交椅。
“师夷长技”
古往今来，日本将“好学生”的特质诠释的淋漓尽致。兼容并蓄的精神也体现在丰田的家族基因中。在电气化时代来临后，日本将学习的目标锁定了欧洲。而丰田佐吉创办的丰田自动织机制作所也很快顺应时代，改为了汽车生产部门。这也引出了丰田家族的二代传承人——丰田喜一郎。
丰田喜一郎1921年毕业于东京帝国中学工学部机械专业。1931年赴欧洲考察的他被发达的汽车工业深深震撼，他因此立志升级自己家族的机械化生产。为此他在德国购买了一辆四轮驱动汽车，经过两年的拆装研究，于1933年8月研制出一辆二冲程双缸、皮革缝制车顶、木制车身的简易汽车。
随着日本对外扩张的步伐扩大，丰田汽车迅速成长。1937年8月，汽车部门正式独立出来，成立了“丰田汽车工业株式会社”。直至日本战败宣布投降，丰田的规模与日俱增并最终成为大型企业。
企业体量的扩大并没有令丰田喜一郎忘乎所以，在参观美国福特汽车生产流程后，丰田喜一郎意识到丰田汽车在生产过程中存在着明显的浪费情况。与成熟的国际汽车巨头相比，丰田还有着十足的成长空间。
为此，回到日本的他开始对丰田进行了大刀阔斧的改革。在丰田喜一郎的治下，“丰田生产管理模式”的雏形初步建立。这也在日后多位企业管理者的创新中发扬光大，最终成为丰田汽车有别于世界其他汽车巨头的差异化竞争优势。
上世纪50年代的日本，国民经济止步不前，购买力极度低下。丰田喜一郎很快做出应对，成立了丰田汽车销售株式会社，紧跟市场脚步，不仅从美国引进了更为先进的成产管理技术，更将零库存的优势发挥至最大。最终渡过了难关。
否极泰来，战后丰田迎来了经济腾飞时代。由丰田推出的家用轿车花冠很快在日本成为了爆款，也正是乘着这股汽车销售旋风，丰田完成了二、三代管理人的交接，丰田英男正式接管企业。
与丰田喜一郎相同，丰田英男通过不断地学习与进步逐步走向了管理岗位。因此，他懂得如何秉持家族基因，更明白如何开拓创新。
在丰田生产管理模式的创新上，丰田英男创造了看板生产管理方式。为进一步节约成本提供了条件。而正因此，在石油危机爆发后，丰田并未因此消沉，反而凭借精益生产所带来的价格优势成功将丰田汽车驶向了全球。
1982年，丰田汽车销售公司与丰田汽车工业公司合并，丰田章一郎出任合并组建的丰田汽车公司总裁。
节约出来的世界第一
丰田家族中的每一位“富二代”都深知如何秉承家族基因，更明白如何开拓创新。
1992年，丰田的全球化扩张终于驶入美国。在最为发达的汽车市场中，丰田接受住了考验并且俘获了美国民众的心。目前，丰田在美国的市场份额超过30%，但其利润贡献已占丰田总利润的80%。其在美国的工厂和经销店雇员达13万，超过可口可乐、微软和Oracle的总和。
2008年受全球经济衰退、汽车业萧条和日元持续升值等因素影响，全球汽车需求出现了萎缩，丰田也出现了71年后的首次亏损，亏损额达17亿美元。尤其在北美，由于需求下降，丰田遭受到了重创；但是另一个好消息也同时传来，丰田终于取代通用成为了新一任全球汽车霸主。
2009年1月20日，丰田宣布丰田创始人之孙——丰田章男为丰田新任总裁。在时隔14年后再度启用丰田家族成员接管丰田，目的在于提高丰田整体向心力和应对危机的信心，改善业绩。
丰田章男的上任果然对企业经营的改善起到了立竿见影的效果。
丰田章男首先提出“回归原点”，把质量重新提升为企业头等大事，自己直接领导“全球质量委员会”；随后丰田章男迅速落实自己提出的“中国最重要”的口号，加速落地本土化战略，成立了研发中心的同时也将丰田中国本部迁至北京；最后还将丰田在新能源领域的技术积累导入中国市场。
如今看来，丰田章男使丰田迅速从金融危机的阴影中走出，不仅巩固了自己全球老大的地位，还在中国这个全球最大的汽车市场日益精进。
丰田家族中的每一位“富二代”都深知如何秉承家族基因，更明白如何开拓创新。这或许就是丰田家族强势屹立车坛的原因。