当学究们聚在一起讨论英格兰为什么会输时，他们最喜欢用的替罪羊是球员输入。这听起来是个不错的原因，其原理是，我们自己的工人没有就业机会，因为就业机会都被外来工人占用了。在发展中国家的经济领域，我们经常会听到一模一样的论证。为什么有些国家的生产力水平总是上不去？部分原因，是他们的居民缺乏足够的劳动技能。如果国家总是进口牙膏，民众就永远学不会如何制作。
过去半个世纪以来，许多发展中国家经济体一直在呼吁“进口替代”。禁止进口或对某些进口商品征收高关税，这样国家才能学会如何自行制造商品。
在英超联赛中实行“进口替代”也是许多人心向往之的好主意。在这个国家，还很少有几个地方像英超赛场那样充斥着来自各国的外国人。从某种程度上说，英国足球已经不复存在了。
但如果修改相关法律，就意味着英国球员在联赛中的地位是被人让出的，他们不会有改善的动力。这是进口替代的经典问题：它保护的是差劲的生产者，之后的必然结果，就是短期保护变成长期保护。
英格兰队的真正问题恰恰是，英超联赛中的英格兰球员太多了。AC米兰的体能教练丹尼耶莱·托尼亚奇尼解释说，如果一个球员一年必须参加50场高水平比赛，他的表现不会太好，受伤的几率很高。可以说，一周训练之后，在一场比赛中受伤的风险是10%，如果两天后再参加一场比赛，受伤的几率将增加30%~40%。
简言之，如果英格兰希望在国际比赛中获得更好的表现，它就应该输出球员，让他们到比较轻松的联赛中去踢球，例如去克罗地亚。
《足球经济学》[英]西蒙·库珀史蒂芬·西曼斯基/著中国轻工业出版社