文/李进祥
李进祥，回族，宁夏同心人，1968年生。中国作家协会会员，宁夏文学院签约作家，曾就读于鲁迅文学院青年作家高级研讨班。著有长篇小说《孤独成双》、《两世吉庆》和短篇小说集《换水》、《女人的河》及法文版小说集《穷人的忧伤》、《女人的河》（与石舒清合集）、阿文版小说集《阿依舍的河》等。先后有多篇小说入选《新华文摘》、《小说选刊》、《小说月报》全国年度选本、年度小说排行榜等。多篇小说获奖，多篇作品被译为法文、希腊文等。现任宁夏作家协会副主席。
在宁夏南部山区，每一种庄稼都活得不易。
冬天雪少，冬小麦缺少保护，很难熬过严寒。人们不甘心，春天再播种，种子躺在干透的土壤里，不能发芽。有些挣扎着长出小苗，也会被肆虐的风沙吹折了，甚至被连根吹走了。
夏天少雨，幸存的庄稼收成少，豌豆的豆荚瘪瘪的，里面只有两三粒豆子；小麦的穗子短短的，上面也不多几颗籽粒。
秋天雨水多一些，但霜冻来得很早，糜子谷子刚抽出穗，就被霜杀了。只有速生的荞麦，能长出红干绿叶，结出黑硬的果实，还有皮实的洋芋，深藏在地下，结出粗糙的土豆。荞麦面，土豆饭，这里的人也活得不易。
在这里，有一种庄稼却长得很好。这是一片历史文化积淀深厚的土地，这块厚重的土地下面，深藏着一颗种子；在人们的心田里，孕育着一颗种子，那就是文学。严酷的自然、贫穷的生活并没有泯灭人们对诗意生活的追求，反而激发起人们对文学的渴望。由此，这里产生了一大批文学人才，他们走出了宁夏，受到了广泛的肯定，获得了鲁迅文学奖、少数民族文学骏马奖等全国性的重要奖项，被称为“西海固文学现象”。
尤其是最贫困的西吉县，有200多人从事文学创作，有50余人出版个人作品集，有50余人次获得自治区、固原市文艺奖项，20余人次获得国家级文学奖项和刊物奖。鉴于此，从2009年开始，西吉县产生争创中国首个“文学之乡”的思路，县上派人到北京去，向中国作协申报。在各地到北京跑资金、争项目的情况下，西吉县去申报“文学之乡”，的确是有点不合时宜。在鲁迅、茅盾、沈从文的故乡都没有成为文学之乡的情况下，西吉县创建中国首个“文学之乡”，也有点异想天开。
中国作协最初也有些疑虑，派人多次考察发现，西吉县不仅文学尖子人才优秀，后备人才队伍庞大，新人不断涌现。更重要的是，西吉县在19个乡（镇）都有文学协会、所有的中学都有文学社、所有的机关单位都有文学组织，形成了良好文学氛围。文学在这里依然神圣，作家在这里最受尊重。这在全区乃至全国都是独一无二的，是当之无愧的“文学之乡”。
2011年10月10日，中国作协派中华文学基金会的同志，给西吉挂牌中国首个“文学之乡”。仪式非常隆重，县领导、机关干部、普通百姓上千人参加，中国作协来的同志都感动了。作为宁夏作协的工作人员，我也参加了挂牌仪式，也被感动了。
挂牌五年时间，西吉县的文学事业有了更好的发展，县上把“文学之乡”当作一个品牌一种精神动力，推动西吉县的各项事业发展，促进民族团结和谐。这期间，各地的作家到这里采风、各地的记者到这里采访，每个来的人都惊叹、感动。我也随着多次到西吉，除了感动，我还发现：文学照亮了这块土地，照亮了人心，文学让这里的人找到了另一种活法，贫穷而富有，艰难而诗意。
正因为如此，今年5月12日，中国作协启动“文学照亮生活”全民公益大讲堂活动，首站选在西吉，由中国作协主席铁凝主讲。铁凝结合自己的创作经历，讲了文学如何照亮她的生活，生活如何照亮她的文学。近千名西吉县干部群众、文学爱好者、学生参加了活动。我也有幸随行，聆听了讲座。
讲座之后，铁凝一行看望了几位贫困中坚守文学的基层作者。一位回族诗人，他写出的诗歌不能发表，他就抄写出来，贴在门板上，把门板背到集市上，让人们看。一个农村妇女，有三个孩子，两个老人，一大家子，生活重担压得她喘不过气来，陷入绝望时，是文学挽救了她。还有一位残疾作家，在轮椅上坐了20多年，写出上百万字的文学作品。他说在万念俱灰的日子里，因为有了文学这盏明灯的照耀而不再黑暗。铁凝被感动了，她说，这些人内心明亮、甘于清贫、不屈不挠、不懈追求，正是文学的基础和希望。她还说，文学是西吉县大地上生长得最好的庄稼！
随后，铁凝一行到宁夏各地调研，很多地方都与西吉一样，生长文学。她说，土地的贫瘠，可能很难改变，但贫瘠的土地上可以产生富有的文学！的确，不光是在西吉，在宁夏南部山区，就有一种长得最好的庄稼叫文学。（责编晓林）