人物＝P
斯蒂芬·彼得拉内克＝S
P：你的新书的名字是Howwe’llLiveOnMars（《我们将如何在火星生活？》）但它的中文版书名被改为了《我们为什么要去火星》。你曾在Ted演讲“地球可能灭亡的10种方式”里提到类似小行星撞击，被太阳吞噬等问题，火星同样可能面临。在你看来，与人类更好地保护地球相比，我们为什么要去火星？
S：首先，如果人类能同时在火星和地球上生存的话，某些灾难性事件（比如受到直径10英里的小行星撞击）同时发生的可能性就几乎为零。
如果把人类和人类文明在第二颗星球上“重启”，我们就能很大程度上避免灭绝。移民火星是人类成为具备星际间生存能力物种的第一步。
我当然认为我们应该更好地保护地球。然而因为地球上200多个国家的存在，我们进展很慢。保护地球、补救人类把海洋和大气当作废弃物处理场所造成的后果，这些都需要更先进的科学技术，越快越好。但科技的发展需要强有力的推动剂。当今世界享受到的科技成果无一不是第二次世界大战和阿波罗登月的附加成果。通过在火星上建立永久基地，我们将迅速推进科技的发展进程，例如污染物的零排放技术，火星地表的改造技术也能被用于净化地球大气和海洋，这或许有可能给地球带来第二次生机。
P：NASA能在1969年经过8年的努力后登上月球，对比当时和现在具备的科技水平，登月和登上火星哪个难度更大？
S：20世纪60年代实现登月远比人类在21世纪30年代登上火星困难得多。我们在30年前就已经具备了把人送上火星的技术可行性。早在20世纪70年代阿波罗计划结束之后，冯·布劳恩（WernervonBraun，被誉为现代航天之父）就曾大力推动人类实现在1982年登陆火星，而土星五号火箭（把人类送上月球的火箭）也具备了把宇航员送上火星的运载能力。但它在月球登陆计划中损失过大。地球到火星的距离是月地距离的1000倍，但我们在30年前就已经具备了这一能力。
P：在过去的50年里，有6个国家和组织发起了44次火星探索计划，但只有8次实现了火星着陆。决定人类能否成功登陆火星最重要的因素是什么？
S：火星探索任务的目的有的可能是为了绕轨飞行，有的为了火星车登陆，有的包括多重任务。最近欧洲航天局（ESA）发射的着陆舱登陆失败并且失去联系，因为那次登陆计划中最主要的任务是把轨道飞行器送到火星轨道，而着陆舱不是那次登陆计划的重点。NASA之所以在火星着陆上卓有成效就是因为他们在着陆上投入了诸多精力。现在有6个活跃的卫星在火星轨道上绕轨飞行，包括印度也成功发射了一枚火星卫星。人类就是不断在错误中学习的，失败的火星探测计划能教给我们更多东西。
P：你认为人类在什么时候登上火星更为可行？NASA和埃隆·马斯克似乎有着不同的火星登陆时间表，谁更可能率先登陆？
S：我仍然相信SpaceX会率先在2030年把人类送上火星，甚至可能在2027年。NASA至今没有计划说要把人送上火星—只有火星的载人轨道飞行计划。尽管NASA的SLS（SpaceLaunchSystem太空发射系统）和Orion系统具备把人送上火星的运载能力，但把送人类登上火星当作唯一任务的SpaceX更有可能提前登上火星。SpaceX已经公布了他们的火箭结构，这个即将在10年内建成的火箭能一次把80人送往火星。我相信我们最终将看到NASA和SpaceX联手在14年时间以内把人类送上火星。
P：除了埃隆·马斯克外，也有许多组织甚至私人公司参与到这场火星开发竞赛中，为什么你对埃隆·马斯克的计划这么有信心？埃隆·马斯克建立的美国太空运输公司SpaceX正在用自己的火箭帮国际空间站运送物资，所以SpaceX和NASA是怎样的关系？竞争对手还是合作伙伴？
S：由埃隆·马斯克率领的SpaceX只有一个想要实现的目标—在火星上建立一个能够让人类永久生存的城市，这是他一切计划的最终目的。NASA在载人太空探索上有极其丰富的经验，而SpaceX在火箭建造上发展极其迅猛。短短10年时间，SpaceX就从一个建造小火箭也会失败的公司迅速发展到能建造可重复使用的前所未有的重型运载火箭。火箭的可持续利用是缩小火星运载成本最关键的因素，也是送大量人登上火星的关键。NASA在宇航员的太空生存和极端环境生存等方面有着无与伦比的经验，而SpaceX在火箭制造上有无与伦比的技术水平，最终那将会是一个绝佳组合。P：即使如何到达火星这个问题得到了解决，建设火星社会也需要大量的人力。而SpaceX公布的火星单程票价高达50万美元。那些有能力支付票价的人为什么要放弃地球上舒适的生活到火星去呢？根据你书中提到的，改造火星大气的“增温计划”是火星改造计划的核心，但这一改造仍需要几个世纪的时间。
S：预计到了2050年将会有5万人生活在火星上，而到那时马斯克预计会每两年（一个火星发射周期，其间火地距离最短）发射一个多达1000艘火箭的舰队，舰队将承载8万人送往火星。现在有数百万生活在地球上的人无法满足于他们现有的生活和他们的未来。而火星对很多人来说将成为一个开启新生活的绝好的机会。而火星上的生活在数百年的时间里也将成为一个绝好的持续一生的探险。
P：宇航员在飞往火星的过程中以及登陆之后将会面临怎样的挑战？普通人如果想要登陆火星需要多长时间的训练？请为我们描述一下未来火星上生活的样子。
S：宇航员约翰·格伦（首位绕地球飞行的宇航员）曾在77岁的时候登上过太空。飞往火星并在那里繁衍生息对人的身体条件仅有少量的限制。最重要的条件是要有积极的态度和健康的精神状况。关于火星基地的生活已经有很好的设计，包括制造氧气的机器，和能从湿热的火星大气里提取水的机器。但在失重条件下，一次长约243天的火星飞行将会导致宇航员的骨量流失（大约5%），因此他们每天需要在飞船上锻炼数个小时。但火星只有地球重力的大约40%，他们在火星上会感觉自己更有力量。在火星上生存，他们需要迅速掌握相关科技来保证自身的生存和探索的需要，同时快速建造更复杂的城市建筑。但在火星上的生活将很大程度上与地球上的类似。火星上也会有餐馆、剧院和商店。人们可以用3D打印设备制造他们想要的一切东西。火星上的景象将会是非常壮观的。
P：有什么事是你在2016年想做但没有完成的？
S：我本想完成乘小船环绕美国东海岸半圈的旅行，这个旅行通常被称作theGreatLoop，已经有数千人完成了这项旅行。
P：你对特朗普获选的态度是怎样的？
S：我不高兴。（编者注：斯蒂芬·彼得拉内克在Twitter说担心特朗普上台后会削减NASA的经费）
美国
斯蒂芬·彼得拉内克（StephenPetranek）
他的书《我们为什么要去火星？》，展现了目前火星研究的进展，将人们关于火星生存的追问一一解答。在火星建立人类的第二家园早已不是少数人的大胆猜想，在他看来，冒险精神是人类深藏在基因里的本性，正是这一本性驱动人类在20万年前离开东非将足迹遍布全球，也将驱动人类探索更广袤的宇宙。