第4章
宜男苦笑了一声，就为了这个飏灯，她扭伤了脚，又独自在陌生地方迷了路，实在是糟糕得不能再糟糕了。更糟的是出来得匆忙，她忘了带钱，就算有，年节头上也没有车子，这下子几十里路该怎么回去？
这么一个清灵婉约的少女孤零零地站在路边，脸上带着愁容，与节日欢乐的气氛格格不入，往来路过的人都不禁看上几眼。两个勾肩搭背的浪荡男子原已走了过去，小声说笑了几句又回头，凑到宜男面前扯着嗓子说：“哟，妹妹你是不是和情哥哥失散了啊？”
宜男闻到一阵扑鼻酒气，再见到眼前两张脸上漾着的邪笑，说不出地厌恶。她冷冷地把脸转到一边，当眼前是两个蟑螂，只求他们快快消失。那两人却越发起劲，你一言我一语地说：“莫非是个哑巴，怎么不说话？”“哑巴更好，跟哥哥们走罢，保证让你快活似神仙……”涎着脸就来拉宜男的手。
宜男退后一步，不知哪来的力气，转身飞跑。听到身后传来的杂沓脚步声，更是惊惶，她低着头冲出街口，根本没注意右边有一辆马车疾驶过来。车夫一眼瞥见，冷汗直迸，在电光石火间使出全身气力勒住缰绳，马儿嘶鸣声中，宜男差点跌倒在地，勉强站稳时，车夫大吼说：“你怎么走路的？今天是元宵节，不是中元节，急着投胎也不要选在这个时候！”
车厢里有人问道：“怎么回事？”声音甚是淡定温文，车夫恭敬地说：“没什么，只是有个姑娘突然冲了出来，惊了马。三爷，您没事吧？”那人说：“我没事，不许难为人家。”“是！”车夫应了声，瞪着宜男说：“还不让开？”
宜男回头望去，那两个痞子已经不见了，想来知道街上人多，宜男万一呼救，两人也讨不了好去，所以没追过来。但青石街道上阴影重重，不知隐藏着多少危险？而车厢中的那人说话颇为斯文，语中也多宽容，她愿意赌上一赌。主意一打定，宜男便走到马车旁说：“先生，我是随家人来看灯的，不料和家人失散了，不知先生能否捎带我一程？”她听那人平静的话语中隐含威严决断，显然是个主事人物，所以绕过车夫，直接向他求助。
“哟嘿！你这丫头还真是……”车中人还没答话，车夫已咋舌叫道，“咱们还有急事呢，你就别在这里碍手碍脚了。”
那车中人却打开车厢下来，和宜男打了个照面。街道边有孩子拿着烟火一边挥舞着一边跑过去，照亮了他磊落英挺的眉宇。看到宜男，他似有些意外，却只淡淡问：“你家在什么地方？”宜男有丝恍惚，但马上会意过来，他是同意她的请求了，不禁微笑了下，说：“绩溪县城。”那人道：“我家也在绩溪，刚好顺路，上车吧。”见宜男走路微跛，上车不便，伸手搀扶了一把，待她上车，立刻收回手，宜男低声道了谢，坐到车子的里面位置，原以为他也要坐上来，不料他却关上门，自去坐到车夫身旁。
宜男转念一想，顿时明白：那人是顾虑到黑夜里陌生的一男一女共处车厢，恐怕对她的闺誉有所损害，一时完全放下心来，欣慰地思忖：这人果然是个至诚君子。这时马车微微一动，平稳地向前飞驰。宜男掀开窗口的棉布帘子，只见外面人群三三两两地散去，满街灯火也透出几分阑珊清冷，墙角屋瓦上全是厚厚的白雪，在暗影里格外皎洁。一阵冷风吹得她脸颊微痛，忙放下帘子，裹紧身上的斗篷，暗想这时外面不知道怎样寒冷，心中又是感念，又是温暖。
车子并未直达高宅门前，到了街口，宜男就让停下，惟恐高家夫妇见了多话。下车时她再三致谢，问那人姓名，他只说：“我姓汪。”宜男忽然想起先前车夫曾称他“三爷”，脑中灵光一闪，失声道：“莫非是汪劲汪少爷吗？”他诧异道：“姑娘怎么知道？”宜男怔怔看着他，心道这世界真小，却没有说出来，只是说：“没什么，谢谢三少爷。”汪劲深邃的眼睛在她身上一掠而过，说：“举手之劳而已，姑娘自己小心了。”他做了个手势，车夫拉着马车，掉转车头而去。宜男听着那辚辚车轮声在深夜的街头远去，才轻叹了一声，慢慢回家。
第 4 章
第四章
高夫人和宜男失散后，与下人到处找了一回宜男没找到，匆匆回家一说，高怀远急了，立刻派人出去寻找，宜真也被惊动，守在大厅中非要等宜男回来。等到宜男一进门，每个人心里的石头才落了地，高氏夫妇把宜男好好数落了一顿，问她怎么回来的，宜男只轻描淡写地说是自己雇车回来的，把那段小小插曲藏过不提。
第二天她和宜真独处时，宜男才笑道：“你猜我昨天看到了谁？”
宜真很少见到宜男笑得这样神秘，甚至带着几分调皮，心里也好奇起来，脱口说：“难道是冷于秋？”宜男却收敛了笑容，盯着她好一会儿才说：“你完了。”如果不是日思夜想，刻骨铭心，宜真怎么会在任何时候都联想到冷于秋身上去？
宜真知道她的意思，嘟着嘴说：“是你叫我猜的，我当然从最不可能的方向猜了，这会儿又来笑我。”
宜男摇了摇头，不再逗她：“告诉你吧，我见到的是你未来的夫婿。”说着把当时的情景描述了一遍，宜真听得瞪大了眼睛，懊悔地说：“哎呀，我当时和你一起去就好了！”宜男见状笑道：“后悔没能当面见到你的未婚夫？你别担心，从细节处最能看出一个人的品性，我瞧他人品很好，伯伯伯母果然没有选错人。”
宜真气道：“连你也帮他们说话，我已经有了冷于秋，再好的人也不要。我是想，如果昨天晚上碰到他的话，我就可以趁机提出解除婚约，谁知这么好的一个机会却被我错过了。”说着连连叹气，一副扼腕的样子。
宜男吓了一跳，万万想不到她打的竟是这个主意，宜真眼睛却亮了，跳起来说：“对了，我为什么没有早点想到，咱们这就去找那个汪劲，告诉他，我已经有喜欢的人了，说什么也要让他解除婚约。”
宜男知道宜真一向任性，却不料她会这样异想天开，好不容易才说：“你别傻了。先不说这个举动冒冒失失，你去哪里找汪少爷，难道还到人家门上去打听不成？再说婚约都是父母之命，不是你的意思，也不是汪少爷的意思，除非是两边的长辈同意才行，就算汪少爷一个人愿意解除婚姻也没用。”
宜真知道宜男说得在理，哀叹一声伏倒在桌上说：“父母之命……为什么父母的喜好会随便决定两个陌生人的一生呢？如果我明知道不幸福，为什么要听从呢？”忽然双目闪闪，盯着宜男问：“如果我现在一定要找汪劲，你陪不陪我？”宜男不知她想做什么，心里有些发毛，却坚决地说：“我当然陪你。”宜真笑靥如花，又问：“那，万一我有什么困难，你帮不帮我？”宜男好气又好笑地说：“你要我干什么你就直说，别绕圈子了。”宜真的目光似投到远方去：“现在没有，将来就说不定了。”
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这句话实在像个预言，果然回上海没几个月，高怀远就发现了宜真和冷于秋在私下相会，怒不可遏，将宜真锁在房里不许出门，宜真流泪哀求，以至因焦虑绝望生起病来，他也没有丝毫心软。那时宜真病得奄奄一息，握着宜男的手说：“宜男，能帮我的只有你了！你替我去找冷于秋，告诉他一句话……”她咬牙说：“天涯海角，我都跟他去。你问问他的意思怎样？”她幽黑的眼睛深处没有泪痕，只有不顾一切的火焰，哀恳而强烈地注视着宜男，宜男如何忍心拒绝？一口答应下来。
她到了震旦大学一问，冷于秋却已经好几天没来学校了。知情的人说他在外租了一间房子住着，宜男好不容易问到大致的地址，雇了辆黄包车前去。
冷于秋住的地方是典型的上海小巷弄，狭窄逼仄，密如蛛网，黄包车也过不去，宜男只得下车步行，在曲曲折折的小巷中一边摸索，一边向人打听。费了很大周折，才有一人领着宜男来到一所楼房前叫了几声，房东太太闻声出来：“啥事体？”
宜男忙说：“请问冷于秋是不是住在这里？”房东太太“哟”了一声：“你是找那个画画的学生？他在楼上亭子间。”说着上上下下打量宜男，宜男觉得她的目光如同尖利的锥子，充满了刺探的意味，一如这一路上居民和行人紧盯的眼神，心里有些不自在，却也礼貌地道了谢，跟随房东太太进门。
这所房子极其陈旧，灶间漆黑污脏，板壁上都是虫蛀的洞眼，到处扑满了灰尘。宜男一踏上窄小的楼梯，木头楼梯就吱吱歪歪地呻吟起来，她走到门前，敲了敲门，只听冷于秋问：“谁？”一边拉开木板门，宜男大吃一惊，才半个月不见，原本风神俊朗的冷于秋，如今敞着衣衫，下巴上青青的一片须茬，一副颓唐憔悴的模样，更惊人的是脸上胸口到处都是乌青淤血，仿佛被人狠狠打了一顿。
冷于秋见到宜男，也吃了一惊，呐呐问：“你怎么来了？”连忙去扣衣服扣子。宜男也省悟这样直楞楞地盯着他赤裸的胸口太不合宜，不好意思地将目光转到一旁：“你被谁打了？下手那么重！”忽然想到一个人，惊骇地说：“难道是伯伯？”她越想越是惊心，高怀远确实会下这种辣手，一方面出气，一方面警告冷于秋，断了他和宜真的往来。宜男连连追问，冷于秋却没有答话，转身进屋。
宜男也跟进去，这个亭子间大约只有六七平方左右，房间阴暗，只有墙上的一扇小窗射入了一些天光。