第2章

                                    有些事确实是他永远不知道的吧……蓦地回过神来，大声说：“好好照顾宜真！”冷于秋遥遥听到，转过头给了她一个明亮坚定的笑容。

            宜男独自站在码头边，看着渡轮远去，直到再也无法望见，她还是失神地注视阴云低压的天际，和浑浊翻滚的波涛，整个人都被疲倦和空虚笼罩，除此以外，还有更深的忧虑。她隐隐预感到将要到来的风暴——宜真的父亲，高家的族长，一旦发现独生女儿出走，会是怎样可怕的震怒？又会怎样对付她？

            第  2  章

            第二章

            高家这会儿已经乱成一团。

            高怀远怒气勃发，他怎么也想不到，才和夫人参加英国大使的茶会回来，女儿就不见了，而且是最不名誉的私奔，叫一向重面子的他如何咽得下这口气，何况这个女儿，是早已和人家有了婚约的。

            他怒斥吓得发抖的刘妈，痛骂妻子不好好管教女儿，宜真留下的书信也被找到了，下人战战兢兢地呈送到他面前。宜真的措辞十分哀婉，可不但达不到清凉降火的效果，反更令他火上加油。“不孝？”高怀远按捺着看完便冷笑，“既然知道不孝，怎么还敢做出这等不顾前后的事？”他两三把就将信撕得粉碎，咬牙切齿道：“我没有这样不知羞耻的女儿！”

            高宜男硬着头皮回来，只见大厅中各人神色僵硬，高夫人嘤嘤啜泣，顿时站在门口进退不得，油然而生逃跑的冲动，但自己说什么也是从犯，这个时候要打要骂也只有闭着眼睛承受了。此时高怀远也看见了她，大踏步走到她面前，喝问道：“宜真呢？”

            宜男看了一眼他铁青的脸色，垂下头去，高怀远见她不说话，越发气恨：“她和那个穷小子跑到什么地方去了，说！”宜男小声说：“伯伯……”“我没有你这样的侄女！”高怀远将团在手中的信纸狠狠掷到她脸上，“竟敢怂恿宜真做出这种事来！还不如打死了你干净！”

            宜男心一横道：“我让伯伯伯母伤心，就算被打死也是应该的。伯伯也是为宜真着想，可勉强宜真和冷于秋分开，宜真决不会幸福，事已至此，但请伯伯成全。”高怀远见她语声发颤，明明害怕，但眼神竟是十分坚决，心知这个侄女虽然看似温婉，却也遗传了高家人固执的脾气，看情形竟是宁被打死也不吐露宜真下落，一时只不住道：“气死我了！”

            “幸福？”高夫人上前用力握住宜男的手臂，“难道这么抛父别母，孤零零地流落到什么地方去吃苦，就是幸福吗？你口口声声为了宜真，只怕害她的反倒是你！宜真从小知书达礼，怎么会这样忽然头脑发热，别是叫人骗了！”一边说一边悲从中来，转头对高怀远道：“叫巡捕房的人来，看她到底说不说！”

            “好了，”高怀远冷冷说，“女儿出了这样的丑事，你还要闹得全天下人都知道不成？”他低头直视宜男的眼睛，沉声道，“宜男，你伯母的这句话是说对了，你想着为宜真好，但只怕反而害了她，你们两个都年少天真，哪里知道对错，又哪里知道世事险恶，随便让人一哄就相信了。再说宜真是和人定了亲的，虽然还没过门，也算是人家的媳妇，万一出了什么事，到时后悔也晚了，你难道叫宜真一辈子都抬不起头来？”

            宜男心中一酸，她可以面对他的怒气，却无法面对他这番沉痛的话语，但想起宜真和冷于秋的郑重请托，两人之间的无限深情，仍是苍白着脸说：“求伯伯成全。”

            高怀远失望地摇头，从齿缝里挤出一个“好”字，指着她道：“回房间去！没我的吩咐不许出门。”宜男心知肚明，这一回轮到她被关禁闭了，但这样的惩罚还算轻的，当下不敢再说什么，移步上楼。

            高夫人急道：“你就这样饶了宜男？那宜真怎么办？既然这丫头知道他们的下落，不管用什么法子，总得叫她尽快吐实，你倒好，抬抬手就放过了。”

            高怀远沉下脸，他只有一个弟弟，却在跟随他出外行商时急病身亡，弟媳也因此郁郁而终，留下宜男孤苦无依，被他接回家中抚养，现在真要拿她怎样，又怎么对得起兄弟的在天之灵？他这时候多少有些缓过气来，哼了一声道：“宜男不说，就从姓冷的小子那边查起，我就不信他们能跑到哪儿去！”

            高夫人拭着眼泪说：“你愿意舍近求远，那也随你。但汪家那边怎么办？当初可是说定了一个月后就来迎亲的。”

            这一下刺到了高怀远心中痛处，他一甩手，心烦意乱地吼道：“就告诉他们宜真病重，婚期推迟！有这样的女儿，我迟早要被她气死！”

            ***  ***  ***

            宜男双手抱膝坐在床上，房间里没有开灯，暗黑一片。晚饭的时间早过了，佣人并没有送上来，想来人人忙乱，也顾不上她。宜男轻抚咕咕叫的肚子，自嘲地一笑，默念《西厢记》中红娘的台词道：“俺这通殷勤的，着甚来由？”往事如缕，从她清亮茫然的眼中闪过。

            她和宜真原不会和冷于秋有任何交集。高怀远是徽州绩溪的富商，专营布业，生意越做越大，渐渐在上海置业开店。宜男和宜真从小肩并肩地玩耍嬉戏，长大后又一起进入上海中西女中就读，因为是同月的生辰，也省了姐姐妹妹的称呼，感情却比亲姐妹还要好，一向形影不离。

            那一天学校放假，正是阳春三月，天气晴好，宜真兴致勃勃地拉宜男去公园踏青。春风轻柔和暖，牵动丝丝缕缕的杨柳，吹放粉白娇红的桃花。两人随意转了一圈，却见林荫道上有人在摆摊卖画，画框里都是些不常见的西洋美术画，以炭笔勾勒的人物像为多，神情各异，栩栩如生。一旁的摊主支着画架，认真为一个坐在小矮凳上的姑娘写生，他侧着脸，身上穿着一件半旧的西服，袖子卷得高高的，看上去格外有种不羁的味道。

            宜真酷爱艺术，顿时心动，扬声问道：“这些画都是现画现卖的吗？”

            那摊主头也不抬地说：“是的。”仿佛全副精神已贯注到手中的画笔和眼前的人身上，无暇理会其余。

            宜真对宜男说：“那多有趣，我们也来让他画一张。”宜男也觉得新鲜，笑着点了点头。宜真又问道：“我们两个一起画，成不成？”

            那人这才转过头，脸容清俊分明，竟给人如同春阳般的明朗之感，一双炯然的眼睛审视般地向两人上下一打量，双眉一扬说：“可以的，你们稍等一下。”  ——他自然是冷于秋。当时宜真宜男并不知道他的名字，只不约而同地想这人的眼睛好生大胆，但也不觉冒犯，反而觉得仿佛被他无言赞赏一般。

            冷于秋专心画完手头的这幅速写，待那姑娘满意离去，方才招呼她们坐下。他换了支铅笔，凝神注视眼前两人。他是画家，原对“美”有着异常敏锐的感觉，刚才一眼看过，已经惊艳，此刻见她们并肩坐在树阴下，宜真穿着斜襟窄袖的鹅黄衣裙，宜男穿着竹青布短袄和黑色宽褶裙，透过枝叶的细碎阳光投影在她们身上，越觉得光影迷离，难描难画。

            对于他来说，这何尝不是一个挑战？冷于秋略皱眉头，在他毫不放松的目光下，宜男白玉般的脸上沁出红晕，似乎有些腼腆；宜真却是下巴微扬，眼中仿佛闪动着“看你怎么办”的光芒——冷于秋泛起好胜的微笑，倏忽下笔！

            他粗粗涂抹，细细勾勒，雪白画纸上渐渐显出齐肩短发，乌黑如在风中飞扬；显出挺秀双眉，入鬓似带意气锋芒；显出秋水明眸，流转间有着一分骄傲，三分慧黠，十分光彩——这是宜真；冷于秋抬头再看向宜男，笔下却少了几分放纵，多了几分含蓄，相应现出双辫垂肩，淡雅温柔的少女，眉宇间有着她自己都不知道的一丝忧愁，极淡极淡，被唇上安详的笑容掩过。如果以花来比喻，一个像玫瑰，一个就像清莲，在一起互相映照，却是同样地美好，同样地动人。

            冷于秋画完最后一笔，退后两步，严苛地审视面前的画稿。宜真见他久久不动，忍不住说：“是不是好了？”冷于秋心不在焉地点点头，脸上没有笑容，只有遗憾。宜真见他神情古怪，心里嘀咕莫不是画坏了，一跃而起，凑到画架前观看，却惊呼了一声，忙招呼宜男来看。

            宜男一眼扫过，顿然觉得眼前一亮。冷于秋无疑是极有才华的，就在这短短的时间内，分别把握了她们两人不同的神韵，笔触恣意流畅，一气呵成，似有青春的光彩在画上流动。一时移不开眼睛，只是喃喃说：“画得太好了！”宜真也称赞说：“不错，西洋画果然不同，你看这造型结构，明暗层次，都非常精确鲜明，比起那些死板的中国人物画，人看起来就是活生生的，有思想有个性的，精神极了！”

            冷于秋见宜真年纪轻轻，这番话说来却颇内行，不禁诧异地看了她一眼，心中蓦然生起知己之感。但无论是她们充满赞赏的目光，还是热诚的话语，都没有让冷于秋现出一丝一毫的自负得意之色，他叹了口气说：“我画得还不够好。”

            宜真宜男闻言愕然，见他眉头紧锁，不是故作谦虚，而是确实感到不足，宜真扑哧一笑道：“你这人也真是奇怪，好啦，反正我们两个顾客满意就行了，多少钱？”

            谁料冷于秋摇头说：“这幅画我现在不卖。”宜真微怒，一句“岂有此理”正要脱口而出，冷于秋已诚恳地说：“我觉得这幅素描处理成油画会更好一些，而且细节方面也有很多要修改的地方，两位小姐能不能多给我几天时间？”