第十章 小绿园雪
小绿园坐落于长兴山麓脚下,虽名为小绿园,但并没有多少绿色,这里仿佛永远停留在秋季,满眼深沉金黄的山脉和萧萧飘落的红叶,萧瑟而又宁静。
明明是阳春三月,这一日还下了好一场大雪,满目秋意被覆上一层厚厚的洁白之色。
李小二戴着厚厚的棉手套扫着酒楼前的积雪,心下高兴着。
小绿园是个小地方,他所打工的广丰楼虽是镇上唯二的大酒楼,然而平日生意可以说是不咸不淡。
但今日多亏了这一场大雪,大堂里难得坐得满满当当,都是平时在长兴山麓打猎采药做营生的人,现下大雪封山,只好找地方吃酒御寒。
他的师傅柳掌柜一直热火朝天地在大堂与厨房之间来回穿梭,时不时亲自下厨做几道拿手好菜,让客人赞不绝口,乐得他笑容满面,喜形于色。小小生意,掌柜兼做厨子也不奇怪。
此时,长街尽头雪雾沆荡之处,一个矮胖敦实的身影踩着积雪缓缓走来。
走近时李小二定睛看去,原来是个娇小的少女裹着极其厚实的棉袄,毛茸茸的一圈棉帽下的一张小脸冻得红彤彤的,背上背着半人高的行李,看得出走得十分吃力。
少女一直走到广丰楼门口,李小二才连忙回神,搁下扫帚迎上去问道:“这位姑娘,可是要进来吃点热乎的?咱们掌柜做的炖牛肉可好吃了,这个日子吃上一碗浑身上下暖烘烘的……”
说着欲伸手替这看起来和他差不多年纪的小姑娘接过行李,少女却摆摆手说不用,背着行李便推门而入。
堂屋里烧着炭火,热乎乎的。
李小二紧随其后,只见少女看了一圈似乎在找什么人,然后直直往后厨走去。
他张开双手欲拦,却听见少女喊了一声:“爹!”
一个高高壮壮、围着围裙的中年汉子闻声从厨房探头而出。
“无上神在上,是我错觉吗?怎么好像听到我家闺女的声音?”
那便是广丰楼的掌柜兼主厨柳如海。
“我回来啦,爹!”
李小二看到少女把行李靠墙放下,解下浸着雪水的帽子和大棉袄,胖乎乎的身形顿时清减了下来,简简单单梳着高马尾的满头乌发垂落肩上,一张小巧的瓜子脸肤如凝脂,两颊冻红的地方被室内的热气一蒸更是如两片霞云一般,圆圆的杏眸澄澈似水。
李小二还呆愣着盯着少女看,一个巴掌啪的一声拍在他的后脑勺上,师傅没好气地说:“别瞧啦,这是你柳笙姐!”
“这愣小子是你李表叔的儿子李永宝,我们都喊他小二,不爱读书,这个月才来跟着我学厨。”
柳如海看柳笙完全想不起的模样,继续追加回忆。
“他刚出生的时候你不是整天抱着他不撒手,差点把他给摔地上了?”
李小二一听自己曾经如此凶险,看向少女的目光带上一丝畏惧。
柳笙才终于有些印象:“哦,原来你就是那个皱巴巴的瘦猴子!”
李小二记得柳笙姐一直是别人家的孩子,是小绿园唯一一个考上外头大书院的天才,据说还进了织造院做公职,在爹娘嘴里是大有前途的传说人物,天天让他向人家学习学习,最后看他实在不是读书的料只能作罢,让他向人家爹学习。
自从柳笙姐离开小绿园念书后他就没再见过了,没想到一见面就被毁损一通,难道这就是天才的嘴巴吗?
李小二欲哭无泪,借口要忙掩面而去。
柳笙有些不好意思。
“这……我不是故意的……”
“别管这臭小子,他内心强大得很,记忆力也差,保管过一会儿就忘了。”柳如海不甚在意,“你回来的路上可顺利?”
“可别说了,一下车就发现大雪皑皑,冻得我直流鼻涕,赶紧在车站买了帽子袄子靴子手套,那个店家甚是奸诈,趁着大雪暗暗涨价了许多……”
“长兴山脉天气比你娘的气性还要难以琢磨,没法子……”
“爹,这可不兴说,我娘听了得削了你。”
柳如海赶紧闭嘴,帮女儿提起墙角的行李,沉得他身子一晃,“你这都啥啊,整那么多东西?”
“嘶,爹,你可轻点儿,别磕着碰着,里面有我给您买的精铁锅、刀具那些乱七八糟的东西,你不是老说城里的做工好吗?看您馋嘴,还买了些梨县泡椒梨、腊肘子、龙须饼……还有我给娘买的阵盘、刻刀、灵晶,精贵得很。”
“哎哟,你这孩子,回家就回家,何必如此客气费心思呢?再说了,你爹我也没那么馋。”
“那,您别拿?”
“那可不行,这都是我宝贝女儿孝顺的!”
两人吵闹着穿过酒楼大堂后院,来到一家人居住的小院子。
小院不大,却布置得雅致恬淡,显然一直有人精心打理,墙角几根劲竹,檐下几株老梅,被雪花装点,透出一股别样的风姿。
柳笙看着这熟悉又温馨的小院,心里暖暖的。
“我先去忙,还要给你做好吃的,你先去看看你娘。”柳如海将行李放在堂屋,转身对柳笙说。
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“爹,我要喝蹄花汤!”柳笙对着柳如海的背影喊道。
“知道啦,你这孩子就爱这口。”
柳如海朝后摆摆手,表示知道了。
柳笙的娘凌有莲是镇上唯一的炼器师,手艺不错,平时大家有什么灵器需要锻造和修缮都会找她。柳笙炼器出色,或许有几分是天资聪慧,有几分是传自其母,有几分是家学渊源。
凌有莲的炼器工坊便搭在小院一角,柳笙推开母亲工坊的门,一股温暖的气息扑面而来。
房间里摆放着各种炼器用的材料和工具,中央是一个小型的炼器炉,炉火熊熊,散发着柔和的光芒。
一个清丽秀美、身材高挑的中年女子正专注地坐在工作台前,手中拿着一件半成品的灵器,细致入微地雕刻着。
听到门响,凌有莲抬头,看到门口站着的柳笙,顿时惊喜交加:“笙笙,你怎么回来了?”
柳笙走上前,轻轻抱住母亲:“娘,想你们了,就回来看看。”
凌有莲放下手中的工具,回抱着柳笙,脸上满是母爱。
“也好,回家吃点你爹做的好吃的,好好补补,你看你都瘦了,自己在外面很苦吧?”
“娘,我不苦,上峰和同僚都对我很好。”
柳笙摇摇头,眼角一酸,把头埋在娘的怀里以免被娘看出来。
在娘面前她好像总是忍不住做回当年那个无法无天、吵闹不休的小姑娘。
她取出特地准备好的礼物,装成一大袋递给凌有莲:“娘,我还挣了钱,您瞧,这是我给您买的东西。”
凌有莲接过来一件件拿出来仔细翻看,爱不释手,眼中露出喜色:“这些东西品质上乘,我也用得着,你选得真好。谢谢你,笙笙。”
“但你也要给自己留点钱呀,外头东西贵,处处要花钱!”凌有莲有些不赞同地嗔怪道,“不说别的,以后你还要嫁人,有了自己的小家,花钱的地方多着呢。”
“娘,我不嫁人,我要一辈子做娘的宝。”柳笙眨巴着眼睛,撒娇道,“更何况,我还要升官发财,要功成名就,还要跟娘一样,做受人尊敬的炼器师。”
凌有莲听了,笑着拍拍柳笙的头,满是宠溺。
“好,好,我的笙笙最厉害了,将来一定能成为一名伟大的炼器师,赚很多很多钱。”