第294章 我没有名字,请叫我二十三号
我出身农家,家中兄弟四个,大哥在我尚年幼时就已战死沙场,我甚至记不得他的长相了。八岁那年和我最亲的二哥也战死在了西北。父亲积劳成疾,忧思过度,一年后也撒手人寰。
老天爷总算没有落井下石,我幸运地继承两位家兄用性命换来的军功,从此由农籍改为军籍,于是这个命运多舛的家多了一份固定的钱粮,是那种每三个月就能到县里领一次的糊口钱,再加上二哥的抚恤,母亲总算不用改嫁也能勉强养活我和年幼的弟弟了。
生活依旧艰难无比,家中三亩薄田只能靠母亲和我打理,为了能让母亲和弟弟过的好一点,我农闲时割草打柴拾牛粪,只要能赚钱的活计我都干。就这样,日子一天天苦熬着。直到有一天,县中差役来到我家中,我便从了军,作为军户,直接可做什长,那年我十五岁。
拜别母亲,我高高兴兴地去参军。那真是发自内心的高兴,因为我从军离家时家弟还不满八岁,按律县里规定会再给我家一份补助,并且我有军饷也可养活自己,母亲的生活便能轻松很多,弟弟甚至可以读书考取功名,我又怎能不高兴?
如果有机会立下军功,哪怕像两位兄长一样战死,我也心甘情愿,当时我会想到战死沙场,真的没有丝毫恐惧和悲伤,而是发自内心的喜悦。
向死而生,以死搏富贵。一心只想着改变这个家的机会到了,改变我的人生命运的机会到了,所以当第一次正式踏入战场时,陪伴我的只有激动的颤抖;战斗结束时,我幸运地活了下来,校尉大人说那是个奇迹,作为先锋营,第一个冲进敌阵的我不仅还活着,呵呵,还几乎毫发无伤。军功统计下来,我杀了四个敌人,积两级军功,那晚我兴奋的整夜都没睡着,也许我天生属于战场,战场的惨烈和杀人的恐惧对我而言似乎没有丝毫影响。
几战下来,什里换了八个新面孔,其中五人是跟我一起从军的同乡。当时泪不自觉地淌了下来,我知道那是袍泽情义。不过也有高兴的事情,我积了整整八级军功,经校尉大人的举荐,我升为百总。只要我能像这样坚持下去,再积上十级军功,就有机会一步登天,成为真正的军官,就如校尉大人那样。
然而,天不遂人愿,战争居然就这样没头没脑地结束了,正如它莫名其妙地开始。可我的军官梦——也要随它破灭啊。
最失落的时候收到了家信,我很欣慰,弟弟读书了,成绩非常好,夫子经常夸他是神童,考取功名指日可待。穷人家想出一个有功名的人何其难也,家中积蓄难以支撑弟弟的求学之路。
我的心情再次跌入低谷。我需要银钱,太需要了,而且越多越好;我需要军功,但我不能战死,至少在弟弟考中功名以前不能,不然我的军功与军籍会继承给弟弟,他的仕途会就此毁掉。
我又该何去何从.........?
天可怜见,机会真的来了。
就在我要退役返乡之际,也是最为绝望的时刻,一个人找上我,他自称是夜影司的人,于是我知晓了还有夜影司这么个组织。
要么退役回家务农,要么跟夜影司干,于是我多出了一个选择。
跟夜影司钱饷多吗?
干得好,是你军饷的数倍。
有军功吗?
有,而且升职很快。
你不问问危险吗?
不用。我只怕饷钱少。
你很需要银钱?
我弟弟要考功名,我母亲身体不好。
来我们夜影司吧,夜影司有定例,功劳积攒到一定程度,你弟弟的仕途会通畅无比,相信夜影司的能力,这都不算什么难事。
这就加入夜影司啦!你不考虑下吗?你接下来会隐姓埋名,到一个没人认识你的地方,有可能再也见不到你的家人,有可能随时丧命,没人能帮你,只能靠自己。你需要时间考虑下吗?夜影司不会强迫任何人加入。
很好,我们需要你这样的人,欢迎加入夜影司。
打从那时起,我收起一身锋芒,收起战场上积累的杀气,戾气。放下了杀人的刀,拿起了笔。学着见人就笑,学着善于交际,甚至还学会了识字,学会了以前想都不敢想的手艺——盘账。
上峰说我面相不好,不够和善,容易使人起疑。于是我拼命地吃,吃一切能吃的东西。呵呵,我如愿以偿了:坚实的肌肉消失了,黝黑的皮肤消失了,人发了福,却和善了许多。
我在一家商行当了三年伙计,正当我以为夜影司把我遗忘之时,我再次接到上峰命令。
在一个漆黑的夜里,我钻进了一艘大船的船腹夹层里。
摇摇晃晃,进水,老鼠,极度的寒冷,身体的僵硬,发霉的干粮,我真的不知道自己是怎么熬过来的。在另一个漆黑的夜里,我被放到了岸上,再次站在大地上,如获新生。我亲吻着大地,尽管这片土地已不再是生我养我的祖国。
我有了新的名字叫做王福,有了新的身份,开始了新的生活,经人举荐我在一家商行找到了伙计,我能写会算,待人和善,很快从一名小伙计成为了商行骨干伙计。
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东家对我很好,掌柜也很看重我,我一干就是五年时光。有那么一段时日,竟忘了自己的身份,忘了自己的责任,甚至以为这才是真正的我及我想要的生活,于是便全身心地投入商行的活计里,也正是那段时日,是我自打出生以来所度过的最为幸福的时光。
幸福总是短暂的,该来的也总会来的,在一个普普通通的午后,我接到了行动命令,不知道是谁给我传达的命令,也不需要知道,只要照着命令去做即可,哪怕是付出生命。
自那一刻起,我除了叫做王福,还多了个代号,二十三号。后来我才知道,我在这个组织的位置上曾经有过二十二个人,他们都没了,我是第二十三号——丙丁二十三。这是我行动时的代号,如果我也没了,组织就会派来二十四号接替我的位置,当然,不可能还做店伙计,有可能是农民,小贩,甚至是乞丐。谁知道呢。
那次任务成功了,一起行动的十个人中只有我一人活了下来,我的好运还在。那九个人,直到现在我也不知道他们的名字,连化名也不知道,这是组织规定。只记得他们是,甲戊十五,戊乙三十一..........他们的家人想必会收到丰厚的抚恤吧,他们留下的一缕头发也会和他们真正的名牌一起魂归故里,埋葬在家乡的土地上。
说实话,我还是有些羡慕他们的,那笔抚恤着实多的让人眼红。
我弟弟考上了童生,县里的童生第一名呐。当我知道这消息时,整整哭了一夜。
生活又回到了正轨,我接着做我大伙计的工作,兢兢业业,精确的像是天上的太阳,每天按时升起按时落下。
任务不知何时就会到来,我白日里是个笑眯眯的伙计,黑夜里却化身为鬼魅;白日里提笔记账,待人接物,黑夜里手提长刀,脚踏血路。
又是两个四季更替,任务没有再来过。没有任务的时日,我乐的个清闲,全身心的投入到商行的伙计里。我在商行已经是七年老人了。在我干到第九个年头时,东家找到了我,与商行重新签订了契约后,是了,我意外的成为掌柜的。
又是五年匆匆而过,我没有再接到一个任务,除了接到我弟弟考取了举人,家中不再贫穷的消息。再就是我又升职了,不是商行里的职务,而是我成了江都城组织的负责人,千户官职。
据说原来的江都城负责人很倒霉,景国皇帝驾崩,他意外的陷入了夺位之争,被当朝左相给当做同党清理掉了。我意外的好运,顶替了那个倒霉蛋儿,成了江都城组织的最高长官。
日子一天天过去,就在今日,店里来了一个年轻人。那人的穿着我从未见过,据跟随他的人说,那个年轻人是梁国使节团的官员,是来我店里买折扇的。当知道那年轻人是祖国来的人时,我差点流下泪来,还好我强忍住了。
十二年啊,终于在光天化日之下,见到了故国之人,我有些激动,赶紧用夸张的笑容掩饰下来。
当那年轻人嚷嚷着非要特别的扇面时,我再次震惊了,但多年的隐忍让我没露出破绽。我清楚地记得,七年以前,我最后接到的命令。
买特别的商品。
不管是什么商品,一律一口价,五十两(我是梁)。
五十两!一口价,那年轻人当时张口就是这个价,我知道新的任务来了。
客官,您的价格......?!
怎么,是嫌少吗?看清楚了,这是官银,你卖也得卖不卖也得卖。那年轻人既豪横,又傲慢。我却心中火热,待会他走后,我要一个人好好待一会儿。
扇面装好了,我在预定的地方夹了一张小纸条。
亥时三刻,店铺后方,南面第三个窗户,恭迎大人驾临。——丙丁二十三号。