第230章 盛世悲歌

        “罪臣，渝州太守蒋士成禀奏，今岁夏至乃至仲秋，渝州大小十三城，四十二县，皆遭天弃，数月不雨,河流死寂,  大地裂缝,百川干涸。禾稼焦枯,林木枯槁。牛马无粮,百姓忍饥,  万物无生,  万顷良田,尽成荒地。朝廷数度赈济，奈何天怒难为，赈粮不济，饥民全家死难者不知凡几。阖家逃难者不计其数。微臣竭尽所能，奈何粮价高涨，府库无以为继，加之乡野间邪教妖神并起，几经打压无济于事，且呈愈演愈烈之势。邪教妖神尤以紫月教为最，其教以邪法蛊惑人心，以教食拉拢教众，且行事隐秘，教众皆不显，难以辨识抓捕。
              “八月十六日正午，金源县刘家村农户刘吉因无法交齐地主租粮，地主王老财以此抢夺刘吉独女，刘吉忍无可忍奋起反抗，后引数百村民攻破地主家宅，抢夺其宅内藏粮，灭其全家。事已至此，王吉打出紫月教旗号，拉拢周边村落村民千逾，以雷霆之势攻占镇城谷安，乱民遂增数万，接连攻占镇城数座，威胁府城。渝州驻军几经进剿，奈何军中混入紫月教徒，军机泄露，进剿无果，损失惨重。
              “仅数日，贼军已席卷渝州大半，官军只得固守大城大寨，贼势滔天，且有祸乱定州之趋势，罪臣无能，府库空虚，钱粮不济，兵无战心，将无战意，人心不稳，恐难久守。罪臣冒死请柬天子，发天军剿灭乱匪，启赈粮安定民心，压粮价以绝后患。
              “罪臣渝州太守蒋士成甘愿以死谢君恩，以全家老小之性命，抵滔天之罪孽，望天子体恤渝州百姓，助渝州度过难关。”
              严道行看完这字字血泪的急奏，只是掩卷无奈地叹息。天子再次病危，不知能否度过此劫，渝州大灾又遭匪乱，再不处理恐成天倾之祸。
              不能迟疑！严道行收起奏折，眼神坚定，哪怕天子醒来怪罪，老夫也一力担之。
              “魏总管。”
              “在~首辅大人有何吩咐？”
              魏公公等待李太医救治赵钦，心急如焚，忽然  听到身旁内阁首辅在叫自己，赶紧转身回应，这危机时刻，能依靠的，除了太医就是这些陛下信任的肱骨老臣了。
              “魏公公，敢问陛下兵符印信在哪？”
              听闻此言，魏公公震惊得一时无言，一双老眼迸发出警惕的光芒。
              看着面色凛如秋霜的魏公公，严道行自然是知道他心中的顾虑，但事态紧急，一向看不起内宦的他此刻也是郑重地向魏公公行了一礼，道：“魏公公，老夫都一把年纪了，且我严家承蒙龙恩，岂能行那大逆之事？奈何渝州大乱，邪教横行，再不剿灭，错过了时机，恐危及社稷啊。魏公公放心，此罪责老夫一力担之，绝不连累他人，等陛下苏醒，老夫自当请罪。”
              魏总管闻言，内心天人交战，他知道严阁老所言非虚，先不说陛下能不能醒来，就算醒来还能否执政也未可知，如果执意等待，渝州之乱恐已难平。
              “魏公公，时势不等人，再犹豫，恐有巨变。”见魏总管还在犹豫，严道行也是心急火燎。
              魏总管如老驴拉磨一般背负着手原地直打转，他服侍了赵家一辈子，都是言听计从，哪里自己做过主，此刻突然失去主心骨，他也是茫然无措。
              严道行看着魏总管迟迟没有回应，心下愈加烦躁，一咬牙一跺脚，想着一不做二不休，直接上横的，哪怕发动宫变，也要成事，事后大不了自挂东南枝谢罪也在所不惜。
              严道行欲要发作，只见魏总管与他一起咬牙跺脚，也是一个愣神。
              “严阁老所言极是，老奴必当效绵薄之力。皇爷醒来。老奴亦以死谢罪。”
              听闻魏总管所言，严道行眼眶湿润。往日看不上眼老阉人此刻显得阳刚十足，霸气侧漏。魏总管也看向严道行，以前瞅着极为讨厌的老狐狸，此刻竟是铮铮铁骨，正气凛然。两个老头遂有种惺惺相惜，相识恨晚之感。
              “咱家这就去取虎符，印信。严阁老在此等待，其余三位阁臣应当马上就到，此事非同小可，理应会同其余几位阁臣共商大事。咱家也会叫上太子殿下，当此危机时刻，储君也应勇担重任，主政梁国，度此危机。”
              “魏总管，老成持重，理应如此，你我分头行事。”
              严道行对着魏总管拱手一礼，眼神清明，无一丝高傲。
              “李太医，陛下交给你了，梁国社稷交给你了。”
              说完严道行和魏总管两人一起窜出了御书房，唯留一脸暴汗的李太医独自凌乱。
              “呸~~呸~~”秦牧玄吐出一嘴的沙尘，无奈地望了望高挂中天的烈日。
              “这特么是深秋？见鬼了。”
              使团车队自打早晨出发，一路急驰，一刻都未停歇。此刻烈日当头，阳光炙烤，热浪滚滚，加之官道上沙尘滚滚，车队中人人皆是难以忍受，疲惫不堪。
              秦牧玄舔了舔干裂的嘴唇，口中又满是沙砾尘土之感。
              娘的，不行，再不停歇，恐怕车队就要垮了。看着一望无际似是荒原般的周遭，秦牧玄心下也是凄然，只在奏章里听闻今岁旱情严重，没想到竟是如此光景。这一路之上不时能看到结伴而行，逃难的灾民，惨状不忍直视。
            
              秦牧玄有些同情赵钦了，这么大的国家，都压在他一人身上，一遇天灾人祸，都要向他这个天子伸手。哎~~帝王荣光只浮于表面，实则压力山大啊。
              “陈大人，是不是让车队停下休息一会儿？今日天气太热了。”秦牧玄打马凑到马车前，对着车帘说道。
              “方校尉啊，本官也知大伙辛苦，可你也看到了，此处前不着村后不着店，无遮无拦，烈日当头，岂是歇脚之地。在加把劲儿，大概往前十余里就到镇城的范围了，那里定有脚店茶肆，到了那里再歇也不迟啊。”
              秦牧玄闻言，抿了抿嘴，咽了口唾沫，只得应是。
              “兄弟们，寺卿大人说再往前数里就有脚店茶肆可供歇息，到地方我请客，想吃什么，尽管点！大伙儿再坚持一下。”秦牧玄冲着身后车队大喊鼓舞士气。
              “哦~~”“好~~”
              回应的有气无力，但众人的目光好歹坚定了许多，有了些干劲儿。
              车队继续烟尘滚滚地行驶着，速度似乎加快了许多。
              行出数里，眼见前方出现些疏绿，出现了些许山坡，路上的行人也多出不少，估计镇城应该离得不远了。
              眼见逃难的灾民越发多了起来，车队放慢了行进的速度，路边不时能看到横躺在地的灾民，也不知是死是活。
              沿路的树木很是突兀，树叶树皮皆不见踪影，只留光溜溜干裂的树干立在那里。连山坡也是光秃秃的，风一吹，沙尘漫卷。
              这才离京城多远，怎么已是这般光景。秦牧玄心中疑问重重，看着四周，不言不语，期间迎着路人或羡慕，或愤恨，或凄凉的目光，整个车队都在沉默中前行。
              “京师四营阻挡，灾民进不了京畿，只能朝周边各州分散。”
              身后传来了有些沙哑的女声。青阳婧璃见秦牧玄疑惑忧伤的神情，大概猜出这个家伙心中所想，于是与秦牧玄并辔而行，似是自言自语地说道。
              “混蛋~，这样灾民会累死在路上的。”秦牧玄知晓其中缘由，愤然骂出了声。
              怪不得在京畿附近见不到灾民，怪不得在定州交界处设置那么多关卡，秦牧玄想起刚进京时在冀州与京畿交界处碰到的关卡，本以为京畿四周戒备森严，现下看来各处却是在驱逐灾民，为着维持天朝体面，禁止灾民入京乞活。好啊~~好得很，秦牧玄牙关咬紧了一下，眼中怒火燃烧，杀机骤起。
              青阳婧璃被秦牧玄猛地大喝吓了一跳，她偏头审视秦牧玄冷淡森然的侧颜，这家伙一点情绪都收进眼睛里。
              她深深地皱起眉，低声道：“你吼什么，朝廷也没错，不让进京，但四营可是给灾民发粮食的。”
              秦牧玄喉间挤出一声冷笑，哂道：“怜悯吗，只是苟延残喘罢了，换个地方死而已。”
              “你~~”
              “我说错了吗？”秦牧玄拎着缰绳，扭头正视青阳婧璃，眼神凶厉，那双桃花眼也难掩滔天怒意。久经沙场的青阳婧璃竟也被镇住，说不出话来。
              看不分明。那眉目如画玩世不恭的容颜中却莫明透出几分将才的锐气与冷峻。
              青阳婧璃小声嘀咕着：“你凶什么~朝廷也是没法子，没粮食怎么办。祖母为此事也是整日忧愁，户部严大人想法子四处调粮，陛下更是夜不能寐。朝廷可没打算放弃自己的子民。”
              秦牧玄不再言语，默默地看着眼前盛世下掩藏的悲凉。
              “大人，前面有旗幡，是酒店。”
              “太好了，我要喝十碗酒解渴。在切十斤肉。”
              “我要先喝茶，再喝酒，还要下酒菜。”
              ......
              一众护卫高声大喊。
              老天爷开开眼，开开眼~~，看看世间疾苦，怜悯众生苦难。老天爷开开眼，开开眼~~，哪怕只看一眼，哪怕只撒一滴泪，滋润大地，万物复苏。
              路边一个干瘦的老者，抱着奄奄一息的孩童，悠悠唱着凄婉的悲歌。